“真是相当少见的客人呢！你是怎么进来的？”
“正当的理由，正当的~~~”
夜明怀疑的看了贺望一眼，随即便将目光投注到一旁的女子。
女子不做声。
贺望伸手挠挠自己那乱麻般蓬乱的长发，一边老实不客气的抓起桌上的酒壶咕嘟咕嘟大灌特灌起来。
然而夜明的目光却全然集中在端坐在贺望身旁的女子身上了。
一头乌黑的长发如同瀑布般直直垂下，身上穿着簇新的松青色单衣；若有若无的女郎花香气正从那其间直透出来。
女子抬起头来：
“这位不就是大名鼎鼎的夜明中将么？真是幸会啊……”
夜明完全惊呆了——那模样，为何与故去的姐姐如此肖似！？
他的嘴唇动了一动，终于还是将那两个字咽了下去。
女子看着发呆的夜明，不由得掩袖轻笑起来。
“我来介绍一下吧，这位是即将入宫的新尚侍——凝露……”
夜明这才意识到自己刚才完全失态了。
“对不起，我……”
女子略为羞涩的低下头去，再不言语。
“之所以在这样的非常时刻还要麻烦你，完全是为了这位姬君啊……”
“诶……？”
夜明完全被贺望的话搞的不明就里。
“凝露的话，托付给您似乎是最佳的选择了吧？也就是说想请您当她的保护人呢……”
夜明此刻已然完全糊涂了。
“可是，我这样的待罪之身……”
“这可是连右大臣大人也亲口应承了的事情哦；而且，也希望您借着这大喜的事情冲去身上的秽浊之气，否极泰来呢！”
中将听贺望说起右大臣的名字，心中虽然仍存有几分疑窦，但也终于还是答应了。贺望随即便带着女子起身告辞离开。
刚上了牛车，凝露便一把将假发摘下，露出那火红一般的发丝来。
贺望一边贪婪的望着女子那美丽的面庞，一边喃喃道：
“怎么样呢？难道就不应该好好感谢我么？”
他伸手想将那女子搂进怀中。
“应该是感谢你那贪心的老丈人和你那身在禁宫不得自由的情人吧……”女子很轻巧的闪到一边，眼神中露出难得一见的妩媚。
“说起来，你不是已经不再插手幽界的事情了么；怎么这次又会这么热心的帮助我入宫呢？似乎完全不符合你的个性啊……”
“因为比较好玩嘛！”
鵺回过头，好奇的看着这个似乎瞬间变得陌生的男人。
* * * * * * * * *
三日之后，新尚侍入宫。那仪式举办的异常隆重，竟不亚于那弘徽殿女御入宫之时的光景。尤其是右大臣一方，更是尽心竭力的搜罗了许多世间罕见的珍品送入宫去，引得宫人们无不艳羡。夜明中将虽被笼闭在侍从君之府邸，但在名义上却是新尚侍的保护人，因此上虽未能进宫当面贺喜，却也委托侍从君准备了一份名贵的礼品，其中有华丽无比的衣裳，有世间难得的梳具箱、假发箱、香壶箱。此外还有名香“黑方”“百步”，皆是中将亲手酿制，香气异常芬芳可爱。今上见到中将的礼品之丰厚，又念及此刻他正身在逆境之中却仍这般尽心尽力，原本心中的疑虑也打消了十之八九，露出欣慰的笑容来。
新进的尚侍凝露，性格温柔贤婉，加之出身高贵，更是深得今上之宠幸。一月不到即被擢升为更衣，移居到有“梅壶”之称的凝芳舍，世人称之为“凝芳妃子”。
也因着中将是更衣保护人的这层关系，在被禁足数月之后，今上颁下恩诏，除了解除之前对于中将的种种禁令之外，更将其破格提升为左近卫府大将。这便使得原先那些嫉恨中将的人们对他的仇恨又深了一层；尤其是那少辅的姐姐，如今也是颇为得宠的弘徽殿女御，又可笑的将那对于凝芳妃子的仇恨转移到大将身上来，这也未免太过于武断了。然而撇开这种种宫闱间的竞争来看，新更衣的入宫，却是大大的喜事；即便是平头百姓之家，也深以为是千古难逢的盛举呢。
然而在这重重的喜象后面，危机的征兆也渐渐的显露出来了。
最先遭殃的是一对和泉国守进贡朝廷的金丝雀；今上颇喜鸟虫，故此各地无不尽力搜罗以娱。然而那精心饲养在清凉殿中的金丝雀却无故暴毙，惹的今上大怒，严厉责罚了那主事之人。然而不久之后便又传出藤壶女御难产几乎殒命之事，唬的后宫的命妇们俱惊怕了，说道：“哎呀呀，这真是可怕了，莫非是先朝某某皇子的怨灵作祟？”今上也颇为疑惧，召来阴阳头大作法事，然而却终于找不出这凶象的原委。又命阴阳寮的术士们进行各种占卜，其结果却也相当之怪异，只是两句古歌：
“玄夜空迷虚幻影，差强几许梦中真。”
这诗句分明歌咏的乃是虚空之事，与这宫禁中的凶象有何关联？一时间即便是明智如游华君这样的优秀男子，也琢磨不出个中三味来。
