文化学的奠基者泰纳给文化的定义是：文化是一个复杂的总体，包括知识、信仰、意识、道德、法律和风俗，以及人类所获得的一切能力与习惯。关于中国文化，也有许多定义。我们认为，中国文化就是中华人民创造的，迄今为止仍以某种形式对今天的社会生活发生影响的，具有中国自己的区域特征的物质财富和精神财富的总和。从世界范围来看，中国文化是一个独立发展的体系，有一个连续不断发展的、完整的过程。在长期的历史发展过程中，经常吸收外来文化的长处，但始终保持着自己的独立性。因而成为世界上一个独特的文化类型 ，而且影响于国外，对于世界文化作出过巨大的贡献。
在世界范围内，最受中国文化特别是中国古代文化影响的莫过于日本。日本的古代建筑、服饰、文字、语言、律法无不渊源于中国。日本著名学者陈舜臣认为，日本古文明是中国古文明的“稀释”。时至今日，在日本我们仍可以看到这两种文明水乳交融的迹象。动画、漫画作为一种文化载体在日本不仅是一个重要产业更是一种文化代表。而日本动漫在许多方面也体现出中国源远流长的文化对其之影响。
一、中国文学之影响
作为一种通俗文化，不同内容的动漫有着不同的年龄向。然而没有一个深厚的文化底蕴是很难做出好的动漫的。
首先是四大名著。这之中改编自《三国演义》（另外也有《三国志》）的动漫最为多。早至《龙狼传》（作者：山原义人）晚至《三国志》（作者：横山光辉，还著有漫画版〈水浒传〉），甚至近年的新作男性向动画《一骑当千》，完全是以三国为背景展开的。而早在1952年，日本漫画开山鼻祖手冢治虫先生就曾经参与过动画片《我的孙悟空》的制作，从这个意义上可以说，《西游记》也是日本漫画的“初始”之一。《西游记》经过动漫作者后也有众多版本的演绎，从经典少年漫画《七龙珠》（作者：鸟山鸣）到颇另类的《西游奇传大猿王》（作者：寺田克也）到当红少女漫画《最游记》（作者：峰仓和也）。这些作品虽然良莠不齐，比如一些以天马行空的思想把中国古典文学的精华改的面目全非，但这种借鉴中国古典文学的手法反映出中国文化对其的影响。
我们反观一些非常成功的动漫作品：
《不思议游戏》少女漫画类的经典之作。作者渡濑悠宇，从事漫画创作十年有余。最为成功的作品当数这部《不思议游戏》（中译《魔幻游戏》）。该作品以《四神天地书》的内容为主线，讲述两个日本中学女生被吸到《四神天地书》中古代中国展开冒险旅程。故事里的青龙、白虎、朱雀、玄武四神，以及守护四神的28星宿成为这部漫画吸引人的重点。两个女生的异世界之旅，给日本年轻观众带来的是中国古代文化的丰富与神秘。对陌生而又美好的事物的向往，成为这部漫画吸引人的关键之一。
《十二国记》动画，2003年的光辉之作。改编自小野不由美的同名小说。这部动画背景宏大，气势非凡。就如主题曲名一样——《十二梦幻曲》，《十二国记》给人带来的也是在十二个国家中展转的梦幻冒险。首先从该动画的几个关键词来看。
十二国：在故事发生的世界。有十二个国家。其实加上12个国家中间的黄海（中央之国）应该有13个。大概取“九州四夷”之意。
蓬莱：蓬莱岛与十二个国家之间隔着虚海。在蓬莱上，住着永远不老不死的仙人。然而普通人无法渡过虚海到蓬莱。
麒麟：麒麟是上天赐予的生物。在蓬莱出生，公者为麒。母者为麟。成长后在人间选择具有王气的人并辅佐此人成为某一国的王。十二个国家对应十二个麒麟。
妖魔和妖兽： 虚海里或者荒废的国土里就会有魔物滋长。如蛊雕、饕餮、穷奇、宾满、马腹……。
现在我们完全可以看出，这个所谓异世界的设定，其实大部分来源于中国古代的《山海经》。蓬莱、麒麟以及各种妖魔都是引经据典来的（宾满梢有不同，《山海经》中无所记，但是按《法苑珠林》卷45：“又三军所战精名曰宾满。其状如人头。无身赤目。见人则转。以其名呼之则去。”可知这还是源自中国传说。）这12个国家基本也是以中国秦代为模版构造的，这一点从名称和人物的服饰可以看出。而国家的行政制度和文官制度也完全糅合自周朝的三公六官制。该作中一国的冢宰总揽政务的大权，是政府中的首脑；冢宰之下有天、地、春、夏、秋、冬等六官长。此外还有负责在王的身边进行教导的三公---太师、太傅、太保。而跟《周礼》中记载的三公六官制作比较的话，几乎完全吻合。《十二国记》中的田亩制度也是用了周朝的井田制，百步四方，九份百步四方的土地被称为一井，中间有一块是公共土地，里面又平均分配掉。这样的田地分配跟《孟子·滕文公上》上有井田制的最早设想相当的接近。
除此以外动画的OST（Original Sound Track）也非常有中国古典气息。BGM的主音基本全是以二胡演奏的。其中比较有名的曲子《思芳歌》《孤月苍夜》《月迷风影》，由古筝做引其他还有中国传统的乐器如磬和二胡等的演奏。可见，中国古典文化已经完全沁入这部犹如梦幻史诗般的动画中了。也正是这种适当的沁入使得这部片子在以《山海经》为背景设定后没有显得不伦不类，反而更为大气，引人入胜。
二、其他
1． 传统饮食文化之影响
台湾张起钧教授说：“西方文化（特别是近代美国式文化）可说是男女文化，而中国则是一种饮食文化”，此语虽然不全面，但也是有相当道理的。中国烹调技艺历史悠久，经验丰富品种繁多，是中国饮食文化区别于其他民族的最重要一个特征。
《中华一番》（中译：《中华小当家》）便是以中国饮食文化为主题的动画片。主角刘昴星是史上最年轻的特级厨师，他游历中国各地，一面寻找传说中的厨具一面做厨艺修行。整个动画带给观众的就是中华各地的饮食文化特征。“色、香、味、形、器”使得食用和审美和谐统一，每一话出现的纷繁菜式冲击着观众们的视觉。正是这种中国传统饮食文化造就这部动画的成功。
2.传统宗教文化之影响
道教是中国土生土长的宗教，然而对日本的影响并不亚于中国本土。日本神道教、天皇制度有不少道教的影子。“天皇”一词源于道教，象征天皇的两种神器镜和剑，是道教的法器，祝天皇长寿的祝辞、天皇拜四方仪式念的咒文，都完全摘自道教的祠祀辞句。
CLAMP的作品《魔卡少女樱》中，男主角李小狼设定为世代信奉道教的李家的传人。他手持的法器正是八卦镜和桃木剑。少年漫画《通灵王》的主角之一道家的传人道莲也是以道教为背景。
3.中国传奇文化之影响
这里不得不说到日本有名的漫画家皇名月，相较于一些漫画家们对中国古典名著的频繁改编，她更倾向于以平凡的视角演绎比较大众的文化方面。这一点，从她的作品即可窥见一斑。《始皇帝暗杀》、《梁山伯与祝英台》、《桃花源奇谭》、《花情曲》都是富有中国传奇色彩的故事。《大地儿女情》（又译《黄土的旗帜》）以明朝末期、朝廷腐败而因此造就的许多草莽英雄为主题，以一个想加入闯王李自成麾下以拯救苦难百姓並推翻明朝的普通人为主角。《燕京伶人抄》讲述的则是1920年燕京(北京)，古老与新潮杂陈的时代，富家大少如山的京剧痴和忿忿不平的兄长如海，以名旦杨洛仙为中心，上演错综复杂的人生大戏，描述人们心中的爱、恨、嗔、痴。
除皇名月的作品以外，还有一些描写中国古代故事的短篇漫画（作者不详）如：《徐夫人的匕首》（就是荆轲刺秦王的那把）和《妖贵妃》（指的杨玉环）等等。
众多动漫作品表明，中国五千年的文化确实或多或少影响着日本动画、漫画的创作。至少，也是动漫文化优秀的借鉴对象。现今的世界是一个以加速度走向全球化的世界，各个国家的文化相互影响、交融，新思潮层出不穷。但由此看开，我相信中华文明也将会在全球文化大一统中做出杰出的贡献。
