第一章 炎之女
多尔杜里城，靠近米德兰特国境边，位于多米纳坦河流旁。据米德兰特历代宗氏族谱记载，多尔杜里城曾隶属于米德兰特，而丘达却以武力占据。
为了争夺这座城堡的归属，两国一次又一次在多米纳坦河流旁燃起战火，战争持续近百年，高大坚固的多尔杜里城如同一只嗜血的野兽，贪婪的吞噬无数士兵的生命，多米纳坦河流，如同被悲哀的女神拔动起琴弦，潺潺流过一年又一年。
现如今，据守多尔杜里城堡的，是继承有丘达皇族血脉，拥有红之纹章、虎之军旗的赫隆伯爵。关于赫隆，除了他扔有无数钱，麾下兵力众多，传闻最多的，却是他如病态般喜欢美丽的事物。
时值百年战争，丘达与米德兰特两个大国，处于长期征战、割据中，厮杀与掠夺，已近百年。周围的数个小国，已被一一吞并。在多尔杜里城附近，丘达与米德兰特两国的大军常常相互对峙着。米德兰特历代宗氏族谱上记载，多尔杜里城是米德兰特的领土，丘达国以力占据，为此，两国一次又一次燃起战火。
如今，居于多尔杜里城，是拥有作战经验丰富，麾下兵力众多的赫隆伯爵。赫隆以非常有钱闻名诸国，而最闻名的，是他如病态般崇尚美丽的事物。他喜欢像对待破烂玩具一般蹂躏领土与领民，将活捉的领主与将军们处以极刑，沉醉于聆听天籁之声一样聆听饱受折磨的人们的惨叫。或者一切缘于他对自己的身体极度不满，四十余岁的大汉，远远看起来，高大威猛的身体，如赘肉叠成的铁塔，长方型的脸颊如被砍伤的狮子，蓄了满把大胡子也盖不住脸上的皱纹与伤痕。他诚心期待丑陋的事物毁灭后会重生出纯美无暇的东西。曾花费无数金钱，甚至寻求巫医巫法，想将身体修整得完美无暇，结果却更令他失望。
无论丘达还是米德兰特的贵族、将军，听到“赫隆”这个名字都感到有一点再棘手，脸上的表情，就好像看到地上有一只正在爬行的蚯蚓。赫隆却没有任何这种感觉，相反引以为傲的欣赏这种战后的余兴节目。
近几个月，米德兰特再次集结大军，联合白龙、紫狮、紫豹三支军团，向多米纳坦河流逼进，担任联合总指挥的便是米德兰特的贵族，白虎军团团长：乔夫瑟尼。
乔夫瑟尼拥有山一般的身躯，高超的剑技与坚毅的个性。在惨酷的战争中，能一直保持荣耀活到现在，这足以证明他不单只血统值得骄傲。同时，与他一起作战的紫豹骑士团团长柯拉与紫狮骑士团团长那塞全都是身经百战的勇者。军队齐集后，乔夫瑟尼命令柯拉与那塞以迅捷的速度攻下卡鲁巴多，卢威斯两座城堡，企图孤立多尔杜里城，形成合围之势。
米德兰特强大的攻势，令丘达国国王吉古拉二世动容，即命赫隆担任总指挥，代替御前主持前线作战会议。
虽说战争期间，多尔杜里城内并没有刻意布置，会议大厅依然奢华得不逊于王国的宫殿。正中一幅美少年群捧圣杯图，是赫隆重金收购画家阿尼达斯的心血之作。美丽的东方织锦把会场布置得极有异国风情，明亮的大理石地板光洁照人。
在甜酒与美食的飘香中，众将各抒己见，说出自己对这场战争的见解及主张。
“赫隆大人。”一声洪亮有力的声音使得所有人的声音显得轻下来。说话的是丘达第一勇士，号称不败名将的伯斯康。
伯斯康，并没有丘达贵族的直系血统，却被赐有骑士头街，他的肌肉坚实有力，膂力极强，无论泼墨般的浓眉，坚挺的方鼻，还是经常紧抿的厚实双唇，都可以看出他无可动摇的意志与鲜明的武将风格。而在战场上又不单只是一个骁勇的武将，往往能将战局化险为夷。为了确保战争能够获得全面胜利，吉古拉二世特派伯斯康前来一同参详这次的攻略战。伯斯康上前与赫隆碰碰杯，邀请他单独来到偏僻的地方详谈。
为必须离开身边形影不出的美少年，赫隆有点扫兴，却也不能不来。
“赫隆大人，敌军这次来势汹汹，似有周全的准备，我们的行军必须慎重。”伯斯康沉声提议。
赫隆默然，他也同意伯斯康的见解，他不是在战场上不懂得判断形势的人。
“卡鲁巴多与卢威斯交给辛吉斯、兰塔诺两位将军就可以。多尔杜里城，左边是河，右边全是山路，不利于大军作战，只要集结军队，守住城堡消耗敌方的兵力，他们自然会不战而退。”伯斯康详叙地形与地势的利用，两国兵力的对比，赫隆听得连连点头。
晚宴过后，众将一一告辞离开，不知为何，伯斯康依然很担心。传言赫隆府中收容有一名极为美貌的红发女子，而“喜好美色”却是赫隆出了名的致命伤，这会不会对战略有什么影响？
夜间，赫隆正留宿在红发女子的床上，而她的势情抚慰自己今天疲劳了一天的心。
那确是一名有如醇酒般的女子，酒红色微卷长发如瀑布般浓密，淡褐色睫毛与深棕色大眼，略微上扬的红唇，不笑时也带着几分野性笑意。如刚挤出牛奶般颜色的肌肤细腻而有光泽。她全身上下似乎有燃烧火焰般的气质，而赫隆早已沉在这火焰中。
“德妮露亚，德妮露亚……”赫隆喃喃呻吟，叫唤她的名字，一边伸出贪婪的大手搂住她纤细的腰肢。二人喘息良久，德露亚在他耳边带着笑意梦语：“你又想出什么关于守住城堡的好法子，不是么？”赫隆把伯斯康说过的话合盘托出，德妮露亚一边仔细听着，一边用银铃般的笑把赫隆引进梦境中。
卢威斯堡镇位于丘达国境边缘，提供多尔杜里、卡鲁多巴等数个城堡的武器供应、粮食补给，所以是个重要的军事据点。
高森达斯是个普通雇佣兵，因为不是在战场上，所以未着盔甲，一身轻便灵活的麻布短衣里，有一幅康身体与不错的肌肉。细瞅他的面庞，宽阔的前额下五官端正。几道淡淡的旧伤痕更显年青气息。
这是在大街上随处可见的普通雇佣兵像貌。如果硬要说有什么惹眼的地方，仅仅由于耳垂坠着一对螺壳类生物制成的耳环。“耳环”，用他们族内的语言说，叫“勇气”，高森达斯从不认为自己有勇气。事实上他很会逃跑。“明知道打不赢，还要冲上前，就是个不折不扣的大傻瓜。”这是高森达斯生存的信条。可能没有人比他更会跑。过去，族人遭正规军剿灭，还有一次次经过死亡战争的洗礼，在很多九死一生的战场上，他是唯一逃得性命的人。只有活着的人，才能享受金币及所有荣耀。高森达斯对自己拥有准确的判断力而骄傲。
背着行李在城里转了几圈，高森达斯终于找到“皮克”酒馆。似乎来得太早了一点，正是刚过吃中饭的时候，桌子还没有空下来。酒馆的最中间，有一名流浪艺人调弄小猴。扮成小丑的猴子笑容可鞠的抓起礼帽向酒客请求赏赐；左边一群雇佣兵一边与吧女谈笑，一边团团围着，唾沫横飞的高谈阔论；右边的酒客似乎安静些，拿着飞镖等物事一边玩弄，一边端着酒杯谈论他们自己的事情。
高森达斯环视一周，挤坐在一名雇佣兵旁边，放下背包，点上一瓶“杜宾”酒和几碟小菜。和雇佣兵们一起谈谈说说，时间打发得挺快的。过了一、两小时后，酒馆里的客人开始陆陆续续的离开，与他同桌的酒客，渐渐走光了。高森达斯一个人坐在桌边继续喝酒，没有任何要想走的意思。事实上他要等的人根本还没有来。
“你不请我喝一杯杜宾酒吗？”
闻到幽幽的甜香，高森达斯惊觉的抬起头，一件既破且旧，满是尘土的黑色巫女斗篷下出现的是酒红色卷发，里面传出的声音比法王厅悬挂的圣钟更动听。
无论怎样的衣服，都能把德妮露亚衬得很美。高森达斯能够想像斗篷下绝美的曲线和能燃烧起任何人欲火的腰肢，随即无奈的苦笑，伸出左手仿佛请德妮露亚给占卜一个。
德妮露亚接过手来先叙另来之情。赫隆确实很爱男色，但对她也不错，德妮露亚潜藏在他身边，赫隆对她呵护有加。高森达斯也属于米德兰特乔夫瑟尼麾下的一支雇佣兵团里，并游说成功，只要德妮露亚能诱使赫隆出城，两人将会获得一大笔金币。
一切与当初的计划相同，两人相视而笑。德妮露亚把赫隆的兵力分布图折成纸块交给高森达斯，高森达斯随手塞进靴筒里。
不能谈太久，该是离开的时候。眼见德妮露亚即将离开，高森达斯有一句话忍不住冲出口：“干完这一次，我们就停手，好吗？再也不……”德妮露亚凝视他的面孔，仿佛要用火焰般的眸子把他心底的恐惧、胆层一并驱赶出来。面对德妮露亚的笑而不答，高森达斯有点脸红，呐呐的说：“你怎么不为自己的未来着想一下？”德妮露亚呵呵笑道：“你能知道未来么？”
眼见着黑色的背影笑而离去，高森达斯的心里，好像被利刃扎了一刀又一刀，实在不喜欢她那种放肆嘲笑的眼神，却偏偏忍了一次又一次。这究竟是为什么？为什么？
