[原创] 风之原野 （玲の外传）

风之原野

前言
Inuyasha已连载了八年，剧中人物的命运仍未揭晓。很喜欢玲，这个跟随在杀生丸身后的小女孩，不知高桥会给她什么样的结剧。玲的出现，使杀生丸的形象得以丰满，终于成为一个侠骨柔肠又冷酷至死的超级帅哥，让广大女生大流口水，玲也赢得了无数羡慕的眼球。
终于在第469话，玲在冥界失去了生命，即使天生牙也无法救活。本以为这就是她的结剧，没想到，两个星期后，高桥大发慈悲之心又让她活了过来。接下去会怎样呢，继续留在杀生丸身边，还是像杀生丸在冥界所后悔的‘为何不留下她在人类的村庄’。
也许结剧并不重要，重要的是如何拥有一个完美的过程。
为玲写下这篇外传，其实与Inuyasha无关......

一．伤离别 （上）
金刚山屹立在东海之滨，山势巍峨挺拔，绵延不断。位于山顶的金刚寺是远近闻名的佛寺，寺里的高僧们法力高强，护佑着这一方土地的平安。每天早晚寺庙里传出的晨钟暮鼓在群山中回荡，使整座山岭显得神圣而肃穆。
一个秋天的早晨，晨钟响起时，玲正站在高高的山岗上，背靠着一颗高大的银杏树。她的肩上背着行囊，腿上扎着绑带，一付旅人的打扮。从这里可以看到山脚下的小村庄，棋盘格似的田野间点缀着星星点点的茅草屋，白色的炊烟袅袅升起。玲在这个村庄里度过了她的少女时期，如今长大成人的她要离开了。三天前，菊婆婆过世了，玲将她葬在村外的墓地里，从此在这尘世间没有了任何牵绊。玲转过身，目光沿着银杏树粗大的树干一直望到天空。经过漫长的等待，终于要踏上征程，她真想变成一只展翅高飞的鸟儿，自由自在地飞向她心中朝夕思念的人。
秋日的晴空，明净高远，微风轻柔，几片金黄色的银杏叶子打着旋儿飘落下来。五年前，也是一个明丽的秋日，就在这个山岗上，就在这颗银杏树下，杀生丸大人离她而去，从此不曾再见。

一切都源自于那个难以启齿的下午。
经过几番恶斗，奈落终于被消灭，大家就此分手，各奔前程。玲跟随杀生丸大人向西北方前行。那个下午她突然发现双腿间有鲜血涌出，她有些惊慌，但并不害怕，她知道这是女子成长必经的环节。她在一条小河边偷偷地收拾干净，回去后什么也没说。那天，在杀生丸大人一如既往的沉默中，玲觉察到一种令人不安的成分。第二天，他们折向东南，十天后，来到了金刚山。
“玲，山脚下是人类的村庄，你自己去吧，我们在此分手。”
“杀生丸大人，你说什么？玲不要离开你。”
“玲，你已经长大了，该回到人类的世界里去。”
“为什么？玲一辈子都要跟随在杀生丸大人身边。”
“那个和尚说得对，人和妖的世界毕竟是不同的。”
“杀生丸大人......”玲拉着杀生丸的衣襟，仰起头看他。泪光中，她看到如婴儿般纯净的天空，阳光从树顶倾泻而下，在耀眼的光线中，杀生丸大人的脸几近透明，只有一双金色的眸子在高处俯视着她。
“杀生丸大人，你能经常来看看玲吗？”
“不能。”
“那么每年来一次，可以吗？”
“不，不会再见面了。”
风中隐约传来深沉的钟磬声，杀生丸大人的身影消失在密林深处。生命中最重要的部分就这样消失了，玲的心中一片茫然。她拼命地擦去眼泪，想要看清杀生丸大人离去的身影，但眼泪就像泉水不停地涌出，怎么也擦不完。
“玲。”邪见大人蹒跚着走到她面前。自从进入金刚山，邪见大人就变得非常虚弱，乘着‘阿呜’才能前进。
“邪见大人，这是怎么回事？为什么杀生丸大人要抛下我？”
“不知道。” 邪见摇着头，“不要哭了，玲，我也舍不得离开你，等哪天杀生丸大人心情好的时候，我劝劝他，或许他能回心转意。不过现在我得赶快走了，我可受不了这个地方。噢，这是杀生丸大人留给你的刀，是用蓬莱岛战役中死去夔龙的脊骨打造的，取名龙骨刀，你带着防身吧。”
“邪见大人，你不要走。”玲拉住邪见的衣服，就像抓着最后一根救命稻草。
“玲，这座山有佛法笼罩着，你是人类不觉得什么，我们妖怪是进不来的。杀生丸大人展开防护结界才把我带进来。我得赶快跟上杀生丸大人，不然这条命就要断送在这山里了。”
“邪见大人，你们都走了，我怎么办？” 玲哭道。
“照杀生丸大人的吩咐去做吧。” 邪见急急挣脱开，跌跌撞撞地追杀生丸大人去了。
山顶上就剩下她一个人了，玲感到无比的孤独和无助，多年来，她一直在杀生丸大人的保护下生活，总是想：“跟着杀生丸大人就对了。”但是指引者突然消失，以后的路她不知该如何去走。
玲在银杏树下等候了两天，一听到风吹草动就以为是杀生丸大人回来了。但她深深了解杀生丸大人言出必行的性格-----杀生丸大人是不会再回来了。第三天，她下山走进村庄，一对失去子女的老夫妇收留了她。在战国时期，战乱频繁，失去父母无家可归的孤儿到处都是，没有人来追问她的来历。
春去秋来，日月轮回着从山峦上空飘逝。金刚山外，风声飒飒，风云突变，群雄争起，战火遍地。但在金刚山环抱下的村庄，时光象池水一般沉静，平滑，波澜不兴。玲渐渐长大，每日的辛勤劳作，布衣陋食，无损于她的美丽，她就像山谷里的水仙悄然绽放，但艳色已惊动四野，引来无数爱慕者的追求。玲从不为所动，她心中唯一的信念就是长大后去寻找杀生丸大人，追随在他的身边。然而菊公公和菊婆婆已年老，又体弱多病，玲不忍心抛下他们，直到两位老人相继过世，玲才收拾起行囊，踏上期待已久的追寻之路。

二十三. 尾声

蓬勃的阳光穿过茂密的枝叶，针尖似的金色光芒射在玲的脸上，刺痛了她刚睁开的眼睛。她翻身坐起，环顾四周，发现自己正坐在如茵的绿草地上，高大的银杏树巨人一般默默耸立。
“这是什么地方？” 玲一阵恍惚，不知道自己置身何处。定神细想，回忆立刻喷涌而出：黑魆魆的人影，正夫人尖锐的声音宣判她的死刑，深碧色的毒酒，她举杯一饮而尽。
“我是死了吗？这里是天堂还是地狱？”
玲走到树林的开阔地带，观察太阳的运行和远近的地形，自小生成的辨识方位的本能，在心中复苏，帮助她很快确定了所处位置。不是天堂也不是地狱，这里是她久违的山岭，骏河北面的富士山系，她曾在其中遇到了白角，北极丸，小松，钢牙和菖蒲，曾经有过惊心动魄的遭遇，如今她又回到了原地。
“难道我没有死？”她清楚地记得死亡的黑暗将她吞没，那阴森寒冷的气息，让身处阳光下她仍感到浑身颤栗。
玲活动手脚，没错，是她的身体，轻盈敏捷，灵动自如。
“我还活着呢……”生的喜悦充塞胸胰，再次见到阳光，再次呼吸清新的空气，再次在山林中自由地奔跑，是多么美好的事。无法抑制的喜悦从胸中喷薄而出，化成一声声呼喊：“我还活着……我回来了……真好啊……”鸟儿被喊声惊动，扑愣愣窜出茂密的树盖在晴空里盘旋。
“是谁救了我呢？”下一个疑问接踵而至。只有杀生丸大人才拥有掌控生死的强大力量，难道是杀生丸大人来了吗？玲的心头掠过一阵惊喜，忍不住又放声大喊起来：“杀生丸大人，杀生丸大人，你在哪里……”喊声在山岭中回响，一波一波地传递出去：“杀生丸大人，杀生丸大人……”玲呼喊了无数次，然而直到余音消散，群山寂寂，也没听到一丝回应。不是杀生丸大人，那又会是谁呢？她在林子里找不到任何线索。
“以后有机会找到救命恩人，再做答谢吧。”太阳升到树林上方，时间不早了，玲急着上路了。
春天的山林里姹紫嫣红，生机盎然。空气中流动着草木馥郁的清香，浓荫里传出鸟儿欢快的啼鸣。草丛中虫豸在忙忙碌碌，林木间时而有小兽的身影闪现。远处的山峰云雾缭绕如白色的丝带。玲行走其中，心情轻松愉悦，好似回到了自己的家。过去的往事，今川义元，丰弥夫人，骏府中的亭台馆阁，金碧辉煌，淡化成一幅黯然失色的幻影，曾经的恩怨情仇都可以抛诸脑后，让它随风而去。

走出树林，一条羊肠小道横在面前，一端向上没入林深茂密处，另一端蜿蜒下行。玲打算沿路下山，再向北走，去北海道，钢牙给她的杀生丸大人的最后讯息是北海道的海边。一低头，却看到路旁草丛中盛开着一簇蓝紫色的桔梗花。玲蹲下身，把那株植物看了又看，的确是桔梗，不过桔梗的花期在炎夏，为何提早了一个季节。她四处察看，在不远处又发现了一簇。看来山林里确实发生了不寻常的事，是否和她有关呢？玲决定先弄清楚再走。
越往林木深处，这种反季节的植物就越多：紫苏、忍冬、黄芪、杜若、白芷、党参、五味子……清一色的都是药材，不同地域，不同习性，不同花期，却都生长在一起，层层叠叠、挨挨挤挤，竞相开放出最绚烂的花朵，草丛中还不时能看到灵芝、当归、人参等及其罕见的珍稀药材。玲在金刚山时，跟随悬壶法师外出采药，翻山越岭跋涉三五日，所得到的还不及在此地随便挖上一锨。玲惊得口瞪目呆，非但没有欣喜，反而隐隐感受到不祥之兆。
密林的背后是一块开阔地，开满了大片蓝紫色的桔梗花，微风拂过，花朵随风摇摆，宛如平静的湖面上起了层层涟漪，美得像一个不真实的梦境。
花海中央是一株高大的神木，合抱的树干笔直地伸向天空，树下盘膝端坐着一个人，身穿一件土褐色的僧袍，那颜色与树干相似，不细看还发现不了。
然而玲对此人非常熟悉，一眼就认了出来。
“悬壶法师……”玲穿过花海，飞奔到那人身边：“悬壶法师，真的是你吗？你怎么在这里？”
悬壶法师抬起头，对玲和蔼地微笑着：“玲，你来了。”
玲跪坐在悬壶法师面前，一年多不见，悬壶法师还是老样子，一身粗布衣服，相貌朴实，像个普通的庄稼汉。在他身边，玲就感到有了依靠，任何事都不用担心。
“悬壶法师，桔梗花怎么会在春天开放呢？密林里有数不清的珍贵药材，多得难以想象，怎么会有这样的奇迹？”
“它们来送我一程。”悬壶法师看着桔梗花，满脸的慈祥，仿佛这些花是他心爱的孩子。
“什么……它们来送你一程？它们为你而开放吗？悬壶法师，你究竟是谁？”
“我是谁？玲，你何必知道？”
“悬壶法师，我一直把你当作恩师看待，请你告诉我吧。”
“说来话长。好吧，趁我还有一点时间，就跟你说说我的故事。我不是金刚寺的僧人，我的真名叫药仙鬼，负责掌管山林里的药材。每日，我在山中游荡，与花草树木为伍，这样不知过了多少年。
有一天，我来到一处山岭，只见那里山势险恶，阴森冷寂，鸟兽绝迹。我心中奇怪，在山前山后转了一圈，发现遍地都是有毒的植物，常见的药草一根也没有。我决定改变哪里的环境，便在向阳的山坡上开垦出一块荒地，种植了大片的药材，只待它们成活后，便可移植到山里。有用的药草繁殖开来，自然会抑制毒草的生长，环境就会逐渐好转。一天中午，我从山里回来，看到药田里一片狼藉，所有的草木都被连根拔出，扔得满地都是。
我气坏了，大声喝问：‘是谁干的？快滚出来。’
一抹鲜艳的颜色在树丛中一闪而过，一个女子突然出现在我面前，眉目鲜明，雪白的脸上罩着一层寒霜，冷冷地瞪着我。
我问：‘是你干的？’
‘是啊。’她漫不经心地回答。
‘你是谁？为什么要毁我药田？’
‘我最讨厌药材了，一见到就生气。’她边说边伸出脚尖将一株龙胆碾得稀烂。
‘住手！’我气极了，冲上去推开她。她灵巧地避过，转身一脚把我踹倒在地。她轻蔑地看着我灰头土脸的样子，冷笑着说：‘好没用的家伙，还敢到我的地盘上撒野。好好听着，我叫毒仙鬼，负责掌管山林里所有的毒物。这次只是给你一个警告，下次再让我碰到，就取你性命。’说着，扬长而去。
她走后，我把满地散落的药草收集起来，它们都是我的宝贝，看到它们支离破碎的样子，真让我痛心。不过我生性软弱，从不与人争斗，虽然我并不怕她，但还是忍气吞声地离开了。
我跑的远远的，寻了一个僻静之处安顿下来，继续栽培我的药材。这样过了一段平静的日子，我的警觉刚稍稍放松，就又看到她出现在我的药田里。我的心一下子提到了嗓子眼，急忙跑过去。
这回药田还是好好的，她蹲在田间，将药材一株株仔细看过一遍，笑道：‘又多了几个新品种，你倒是真够勤奋的。’
‘你又想做什么？’我警惕地说：‘这里可不是你的地盘了。’
‘谁说的。’她扬起头，‘天下的山林都归我管。’
‘你不要太过分了。’我威胁说，‘你再敢动我的草药，我就对你不客气了。’
‘是吗？’她嘲笑着，‘你能把我怎么样？你又打不过我。’
我气得说不出话来。
‘你是药仙鬼，掌管药材，我是毒仙鬼，掌管毒物，药和毒可是势不两立呢。到底是你的药能解我的毒，还是我的毒能制住你的药呢？’她一下蹦到我的面前，‘不如我们来比试一番。’
我不胜其烦，只盼她快快离开，冷冷地说：‘我不和你比。’
她不理会我的冷淡，只顾自己兴致勃勃地说下去：‘我在你旁边也开一块田地，种植毒草，我们时常比一比，看谁的东西厉害。’
我吓了一跳，忙说：‘我说过不和你比的，你还是快走吧。’
她笑眯眯地说：‘你想赶我走，可没那么容易。我就是要呆在这里，你管得着吗？’
我见她不可理喻，不和她多费口舌，自己回到屋里关紧大门。我想她不过是年轻好胜而已，只要不理睬她，日子久了，她觉得无趣，自然就会离开。
第二天一早起来，我看到离我的茅屋不远处，果真结了一座小木屋。我每日早出晚归，时常见到她红色的身影在田间忙碌。我习惯独处，现在有了邻居多少有些不适应，但她不来烦我，我也不好说什么。然而，这样平静的日子没有维持多久，当她的毒草蔓延到我的田边时，她也敲响了我的门。通常是提着一只下了毒的野兽，扔到我面前。我看不得那些畜生痛苦挣扎的样子，忍不住出手救治。若我轻易治好了，她便不悦而去，若我面露难色，她便欢呼雀跃，拍手说：‘怎么样，救不了了吧。’
我生气地斥责她：‘你真是太狠毒了。’
她睁大眼睛，无辜地说：‘我是毒仙鬼呀。再说，不过是几只野兽罢了，我不杀它们，它们迟早也是要死的，有什么区别呢。’
我懒得与她争辩，板着脸转身不理她，她嬉笑着凑上来：‘咦，你生闷气的样子还真可爱呢。’
我正色道：‘请你放尊重些。’
她涨红了脸，跺着脚说：‘你以为我稀罕你吗？追我的人多着呢。’
‘那你快跟他们一起去吧。’我把她推出门，‘别来烦我了。’
她生了气，果真不来找我了。没过多久，各种山精树怪纷纷前来，群星捧月似的围绕着她。僻静的山谷变得热闹起来。她身边的伴侣走马灯似的变换，我记得有一个青衣的笛手，相伴的时间最长。当他吹响笛声时，清风不再吹拂，河水不再流动，山中万物都停下来侧耳倾听。我看到毒仙鬼甜美如花的笑颜，心想她应该不会再来找我麻烦了。”

药仙鬼说着说着，突然剧烈咳嗽起来，玲看到他面色灰暗，神情疲倦之极，忙劝道：“法师，你身体不好吗，快歇会儿，不要再讲了。”
药仙鬼摆摆手：“现在不讲，以后再没机会了。这些都是久远年代的事情，久远到我以为自己已经全部忘记了，没想到仍留在心底，清晰如镜。她的一颦一笑，还活生生地出现在我眼前。”
一阵轻风掠过，药仙鬼身上好像少了些什么。
“然而好景不长，她突然将身边的追求者统统赶走，继续来纠缠我，我无法忍受，一天深夜，悄悄地溜走了。此后我辗转了很多地方，不论走到哪里，她都会追过来，变本加厉地折磨我。我几乎要崩溃了。后来，我来到金刚山，这座佛法护佑的山脉，妖怪是进不去的。奇怪的是，对我并没有太大影响。我在山里住了一段时日，再也没见到毒仙鬼出现，心中庆幸终于摆脱了她。从此我只在山里游荡，虽然地域有限，日子却也清静悠闲。这样不知过了多少年，我的警惕之心也随着时光的流逝而渐渐放松。
那天，我在外采集药草，不知不觉出了金刚山的地界。忽然，红影一闪，毒仙鬼拦在我面前，幽怨地瞪着我。我后悔不迭，觅路而逃，她拔出一柄精钢剑，一下子就封住了我的去路。
‘我在这里等你很久了。’她说：‘别以为躲在金刚山就能逃出我的手心。’
我说：‘你想怎么样？’
她突然改变了态度，柔声说：‘我们在一起不好么？天地那么大，我们想去哪里就去哪里。’
我当时气不过，狠声说：‘我宁愿死了，也不跟你在一起。’
她没有像过去那样闹腾，只是淡淡地说：‘你就那么讨厌我吗。好吧，我们最后比试一场，若我赢了，你永世不得离开金刚山，若我输了，你今后必须陪伴在我身边。’
我说：‘这算什么比试，不管输赢我都没有任何好处。’
她说：‘这可由不得你。’
她的手里突然出现一个瓶子，深碧色的液体，仿佛有妖魔隐藏在其中。
‘这是我配置的最厉害的毒药，你有办法解吗？’
她一仰脖子，就把那瓶毒药喝了下去，然后她就像一片落叶，无声地飘落在地上。
我连忙扶起她。那确实是天下最厉害的毒药，我一触碰到她的身体，就知道我解不了。
‘你为什么要这样做。’我喊着，感到从未有过的惊惶。
她微微笑着，眼神凄楚：‘我在山外等候了一百年了，三万六千五百个日日夜夜，我绕着金刚山走了无数圈。你知道无望的等待是什么滋味吗？我早就想一死了之，不再受这种痛苦折磨，但是我还是想见你最后一面，听你给我最后的答复……’
‘我没法解开，怎么办？快告诉我谁能解，我带你去。’我急道。
她笑了：‘这是我的杰作，天下无人能解。你认输吧。记得我们的约定，千万不能离开金刚山啊。’
‘你这傻瓜。’我骂她，心里焦急万分，却无法可施。
‘抱抱我。’她说。
她的脸白得透明，身上的红裙失去了颜色，一双又大又黑的眼睛直直地望着我。她不再是那个强悍的毒仙，而像一个可怜的小女孩。我心一软，把她紧紧抱在怀里。”

玲的故事到此该告一段落了。然而还有一个人物的前因后果未曾交代。因此，就有了尾声。

二十二. 心碎了无痕

今川义元正在三河检地，得到骏府密报旋即赶回，已是第二天下午。
“你做出这样的举动，真让人难以置信。” 今川义元脸色淡漠，看不出任何喜怒。
“因为看见父亲大人的宝刀在玲的房间里，一时气愤就……”丰弥仍有余愤。
“是我送给玲的。”
“把父亲大人郑重相赠的宝刀随便送人，实在太过份。”
“玲救了我的命。危难之际，她守护在我身边，照料重伤的我，不离不弃。否则我早就死了，哪里还能坐上这家督之位。”
丰弥低下头，低声然而坚决地说：“若是殿下有危险，丰弥也是拼却性命也要保得殿下平安的。”
“那时的情形，不是你能想象的；那种地方，也不是你能去得的。” 今川义元嘴角浮出一丝轻蔑的笑意：“不必多说了。你的侍女，我已派人遣送她们回国。骏府不缺伺候你的人。”
丰弥咬着嘴唇，不敢求情。
“至于你，搬到贱机山城去吧。”
丰弥浑身一颤，仿佛被雷电击中，脸色惨白。“殿下，你要将丰弥赶出家门吗？”
“贱机山城是骏府城的陪城，距离不远，有时间我会去看你的。”
丰弥膝行上前，拉住今川义元的衣角，哀声说：“我身上怀着殿下的骨肉，殿下怎能如此狠心。”
今川义元不为所动，冷冷地说：“平民百姓都知道家和万事兴的道理，你作为国主之妻，几次三番闹事，如何能服众人之心？你还是离群索居，好好反省自己吧。”
丰弥浑身颤抖得不能控制，几乎瘫倒在地，她嘶声道：“殿下责罚，丰弥不敢抱怨。但是玲，骏府内外都在传言她是妖怪所生，即使她于殿下有恩，也不能再留了。”
“你在胡说什么？” 义元眉峰堆起阴云，顷刻间就要爆发。
丰弥却在此时聚起了勇气，她挺直身子，从怀里拿出一个卷轴：“我本来不信，但看到这件东西，不由得我不信。”
她将卷轴在义元面前缓缓展开，“那天，我毁了她房里那么多贵重东西，她都不在意，只对这幅画爱护备至，不让我碰一下。”
今川义元一看到画面，眼角就狠狠地跳了几下，他低头仔细地看了好一阵，突然抬起眼皮瞥了丰弥一眼。丰弥接触到他的目光，只觉得死亡的森森寒意当头笼罩下来，吓得呆住了。但只是一瞬间，今川义元的脸色就恢复了平静，淡淡地说：“一幅画而已，不能说明什么。”
今川义元拿起画卷，若无其事地走了出去。一出门，他拿画卷的手就不由自主地颤抖起来，面容扭曲，显得极其可怖。他摆了摆手，不让侍卫跟随，一个人直奔明月轩而去。

整个上午，玲一直在外面练习骑射，看到天空层云密布，估计要下大雨，就提早回来了。在侍女的伺候下沐浴更衣完毕，穿上白色单衣，坐在镜前梳理着乌黑浓密的长发。门外刮过一阵风，扬起无数樱花花瓣。玲停住了手，凝视着镜中飞舞的樱花，微蹙起眉头，镜中映出一张忧郁的脸庞，在零落的花瓣映衬下，显得凄美绝艳。
“小姐累了吗，让我来为你梳理吧。” 阿金在一旁说。
玲摇摇头，“又到樱花飘落的时节了。我在这里耽搁了整整一年了。”她喃喃地说。
“是啊，又到樱花飘落的时节了，去年这个时候，小姐的身体刚刚恢复。时间过得真快啊。” 阿金附和着。
今川义元一阵风似的从门外直冲进来，将一幅画卷扔到玲的面前。
“这是什么？”他恶恨恨地问道。
玲看了一眼，诧异：“这是我画的画，怎么在你手里？”
“是那头北极狼吗？”
“不是他......”
画卷上一轮巨大的残月下，一个白衣男子御风而行，身旁跟随着一头象狼一样的怪兽。月光照亮了他无暇的容颜，额头上闪烁着六芒星的印记，玲不由得惊呼一声，怔在哪里。
“你画他的像做什么？到现在你还对他念念不忘。” 义元抓起画卷撕得粉碎，一扬手，碎片洒得到处都是。
今川义元一向自诩优雅，即使遇到塌天大事，也是从容应对。侍女们从未见过他如此狂怒，吓得匍匐在地，不知所措。
玲也气得满脸通红，她压住怒火，仰起头看着他，平静地说：“今川义元，你不必这样。我也正想问你，你对我的承诺何时兑现？”
今川义元一听，扭头就走，玲追了出去。

外面淅淅沥沥下起了雨。今川义元径直走入雨中。一名侍从连忙撑起伞迎上去，今川义元大喝一声：“滚开！”一脚将他踹倒在地，疾步前行。玲紧追在后。
“今川义元，今川义元，你站住。今天你一定要给我个答复。”
今川义元终于在竹林中的小径上停住脚步。他缓缓转过身，面对着玲，神情漠然。茂密的竹林将两人包围住，侍从们候在远处，不敢靠近。
“义元，请你遵守我们的约定。”玲请求。
“什么约定？”
“你我约定的一年之期已到，请你让术士解开黑巫术，放我自由。”
“无法解开。”
“什么……”
“噬魂珠练成之时，我就将术士杀了。噬魂珠上的诅咒，从此无人能解。”
“原来你一直在骗我。”细密的雨丝打在脸上，冰冷的寒意直透心底。
“我的事从不瞒你，我是个什么样的人，你最清楚了。相信或是不相信，只是你自己的选择。”
“你发过誓的，你就不怕下地狱吗？”
“下地狱吗？哈哈。”今川义元冷笑两声，“我是注定要下地狱的。十七层或是十八层，多下一层，我无所谓了。”
“……你为什么这样对我……”玲只觉得一颗心直往下坠，半晌才说出一句话来。
“噬魂珠是我付出了极大的代价得来的。为了它，我损失了大批人手和钱财，差点把自己的命搭上，这些你都知道。我千辛万苦得到它是要派大用处的。若不是北极丸把刀架在我的脖子上，我怎会用在你身上。所以你要怪也不能怪我。”
“你原本要用它作什么？”
“嘿嘿，你的好奇心还真大呀。告诉你也无妨。氏辉哥哥把武田家当作最大的敌人，一意孤行，把骏河拖进了与甲斐交战的泥潭。我屡次进言，他都不听，还把我贬到偏远的山城。你说我该怎么办呢？”
“你想用噬魂珠控制他？”
“说对了。我在幕后发号施令，让他在前台当一个傀儡国主。”
“你真是邪恶。”
“这是个很好的办法啊。氏辉哥哥身体一向不好，我帮他分担重任，有什么不对？况且，若氏辉哥哥去世，诸子争嫡，定会引发内乱。为骏河着想，我不愿意出现这种情况，宁可牺牲自己的荣耀，做个见不得光的幕后操纵者。”
“但是噬魂珠用在了我身上，因此你就对他下了毒手。”
“又给你说对了。”今川义元赞赏地点头，“是啊，我以往的功夫都白费了，不得已采取最极端的办法。彦五郎就像氏辉哥哥的影子，每日里一同进出，一同饮食，表面上亲密无间，暗地里还不是等着氏辉哥哥死了，他可以接替家督之位。这样倒是给我提供了方便，免得我做两番手脚。”
“你毒死氏辉与彦五郎，借钢牙之手杀死泉奘，惠探兵败，被你逼着自尽，为了家督之位，你害死了你所有的哥哥。你是个魔鬼。”
“男子汉，生于世上就要建功立业，这是我的使命，也是我对母亲的承诺。再说，我的能力远远高于他们，为什么要屈居他们之下？我治理得不好吗？百姓不安乐吗？玲，你好好看着，二十年内，我的国家会成为全日本最繁荣最强盛的一国，那时我就能引兵上洛，一统天下。”
“明白了。”玲黯然垂首。
“明白就好。”今川义元微笑道：“雨下大了，你快回屋去吧，免得淋湿了生病。”
“我立刻就走，远远地离开这里。”
今川义元勃然变色：“你走得了吗？没有我的允许，你哪里也不能去。”
“你已经得到了你想要的，你留着我有什么用呢？”
“因为你也是我想要的。我在你身上费尽心血，怎么可以轻易放手呢？”
“你要我的什么呢？我孑然一身，只有这个身体……”
“你的身体？”今川义元冷笑，“你的身体对我还有吸引力吗？北极丸带给我的只是一包残肢碎片，是我把它们一块块拼起来，依靠噬魂珠的魔力使它们复原。”他的眼中喷出一股狠毒的恶意，“你知道缝补尸体的滋味吗，撕裂的肉块，破碎的内脏，血腥、腐臭，那些日子，我一点食物都吃不下，喝水都要吐。你说经历过这些，我对你的身体还有任何兴趣吗？”
云层中响起一声霹雳，雨水倾盆而下，打在竹林里发出轰然巨响。今川义元的声音不大却清晰可闻，一字一句钻进了玲的耳中，恍如一个又一个的霹雳，震得她心神俱裂。玲浑身抖得像雨中的竹叶，死死地抓住身边一杆修竹，支撑着瘫软的身体。今川义元冷冷地注视着她，带着残酷的快意。
一个霹雳在竹林上方炸开，震动大地。今川义元也随着全身一颤，仿佛被惊醒过来，他伸手扶住玲，柔声说：“我一定是气疯了，才跟你说这些。好了，别闹了，我对你还不够好吗？玲，留在我身边，我会对你加倍的好，我会让你幸福的。”
玲缓缓抬起头，雨点打在她惨白的脸上汇成一股股水流滑落，被雨水洗过的眼睛清亮而决绝，“你禁锢得了我的身体，却禁锢不了我的心。我非走不可，你挡不住的。”她推开今川义元，掉头飞奔而去，踉跄的身影转眼消失在雨幕中，今川义元木立在雨中，喃喃地说：“我得不到的，别人也休想得到。玲，我绝不放你离开。”

二十一. 无望的爱恋

阿金领着一长队侍女沿着回廊迤逦进入明月居，每个人手里都捧着大大小小的盒子。
“玲小姐，这些是新制的秋冬衣裳，请过目。” 阿金忙着指挥侍女们将盒子安放好。
“这么多，哪里穿得完。”
“都是主公吩咐下来的。” 阿金捧过一只盒子，放到玲面前。刚打开盒盖，她就发出一声低呼，伸手进去轻轻抚摸着，一付心醉神迷的样子。“这就是著名的西阵织吧？”阿金喜欢得似乎要落下泪来，“第一次见到这么华丽的面料。”
“正是。”在门外俯首等候的女子轻声回答。
声音轻柔悦耳，似曾相识。
玲一怔，问道：“难道是针子姐姐吗？”
那女子抬起头来，笑容平静温婉，正是当日荒山古道上为玲送去衣裳的针子。
玲连忙站起来迎接，“针子姐姐，快请进来吧。”
针子行过礼，才走进屋，高兴地说：“玲小姐，在骏府城里见到你，真是太好了。”
“针子姐姐，你没事就好。骏府城解围那天，我看到城下町损毁得厉害，还担心你呢。”
“多谢玲小姐挂念。损毁严重的是安西町，我住在安东町，没有受到很大影响，不过心里着实害怕。骏河国内太平几十年了，町人都习惯了安定的生活。突然起了内乱，就像天都要塌下来似的。”
玲忽然生出好奇心，问道：“惠探大人和芳菊丸， 町人更支持哪一方呢？”
针子微笑道：“百姓们只要日子安稳就可以了，哪管是谁继位呢，况且这也不是百姓管得着的事。”
“是吗。不知损毁的町镇现在怎样了。”
“正在重建中。主公鼓励自由贸易，减免了赋税，各地的商人都涌来了，我瞧这町镇的规模比先前的还要大呢。”
“这样就好。”
阿金已经把衣服从盒中取出：“玲小姐，让奴婢伺候你试穿新衣吧。”
针子也请求道：“请玲小姐试身。我曾说过要为小姐做正式的和服，总算得偿心愿了。”
沁凉、顺滑的绸缎如秋水流淌过肌肤。玲平展双臂，悬垂的广袖上，花团锦簇，流光溢彩，玲的脸一下子生动起来。
“玲小姐真是美丽呀。” 阿金忍不住赞叹。
“外衫拖拖拉拉的，不如小袖方便。” 玲抱怨。
“这才显示出您的身份呀。” 阿金说，心里却隐隐升起担忧。

阿金来到骏府城快有半年了。从偏僻的山村进入豪华森严的家督居城，阿金也曾有过一段困难的日子。侍女们瞧不起她的出身，经常嘲笑她，给她难堪，派给她脏累的活儿。但阿金有着坚忍不拔的决心，为人聪明能干，善于察颜观色，很快便熟悉了骏府的所有规矩，适应了骏府的生活，并且成为玲身边不可或缺的人。正值芳菊丸盛宠玲，明月居成为骏府的焦点，各色人等都前来趋附奉承，作为玲的贴身侍女，阿金的地位也随之上升，不多久便升为执事的女官，总管明月居的大小事务。
阿金感谢玲的提携，一心一意地伺候玲，事事为玲打算。她听到外面甲骏结亲的传言，不禁为玲担起心来，看到玲仍像往常一样淡淡地对待芳菊丸，便觉得自己有责任提醒玲。
送走针子，阿金和玲聊起了天。
“主公这般宠爱玲小姐，心思都放在你一个人身上，那些贵族小姐们都要嫉妒死了。”
“是吗……”
“当然了。主公年轻俊秀，性情温文儒雅，到底是承继了将军一族的高贵血统，和那些只知道打仗的武家大名是不同的。”
“是吗……”玲不置可否。毕竟芳菊丸阴郁，暴戾的另一面不是谁都能发现的。
“那些贵族小姐表面上做出一付清高端庄的样子，私下里都在爱恋着主公呢。主公多看谁一眼，跟谁说句话儿，谁就乐得像要晕过去，而她身边的同伴就拼命朝她比白眼儿。”阿金夸张的模仿，逗得玲笑了起来。
“那天主公召开歌会，邀请了京都来的公卿，重臣和他们的家眷。我送清酒上去的时候，路过休息室，听到里面有几位小姐在谈论主公。一位说，殿下今天穿了一身黑色的直垂，那么简单的衣服，穿在殿下身上就显得气度高雅，他忧郁的眼睛望着我，我感到心都要碎了。另一位说，殿下有望你了吗，我怎么没看到？不过殿下倒是看我了，还夸我这身紫红色小团花地纹样的衣服特别漂亮，这可是父亲为我从京都求购来的佐贺织锦，殿下真是有品味啊。又一位说，你们就不要痴心妄想了，殿下喜欢谁，瞎子都看得出来。” 阿金拿腔作调地学着那些小姐们说话，两人笑了一阵，阿金说：“玲小姐，你说她们不是在嫉妒你吗。”
玲笑道：“我说怎么不见你的人影，原来是听壁角去了。”
“奴婢是为小姐听的呀。”
“我可没叫你去听，那些事我也不关心。”
“奴婢是为小姐着急。那么多人盯着主公呢。趁着主公宠爱小姐，小姐要赶快抓住机会。”
“机会……”
“奴婢还听到一个消息，非得告诉小姐。”
“什么事？”玲有些厌烦了。
“听说甲骏两国要结亲了，主公将要迎娶甲斐国主武田大人的女儿。”
“甲骏经常交战，关系并不好呀。”
“正是为了改善两家的关系啊。而且主公还给武田大人的嫡子晴信公子做媒，说了公卿三条大臣家的小姐。晴信公子比主公小两岁，今年才十六岁，听说那三条小姐已经十九岁了。三条家是寿桂尼夫人那头的亲戚，这样一来就亲上加亲了。”
“两国结亲就不会再打仗了吧。那不是好事吗？”
“玲小姐，你怎么不为自己着想呢？” 阿金很吃惊，“骏府有了正夫人，那小姐的地位……”
玲失笑，“阿金，你多虑了。我不会一直留在骏府的，不久就要离开了。”
“离开……”阿金更加惊讶，“主公同意吗？玲小姐是主公费尽心血从死神手里抢回来的，主公怎么舍得让你离开呢？”
“是吗……”玲沉思了片刻，对阿金说：“那时的事我记不得了，你给我说说吧。”

“奴婢在小山城第一次见到玲小姐时，真是吓坏了。小姐的身体断成几截，血都流干了。见到的人都说不行了，只有主公坚持要救。主公把小姐的身体拼起来，守在小姐身边，握住小姐的手，不停地呼唤小姐的名字，三天三夜，不眠不休，到后来嗓子里咳出血，一点声音都发不出来。小姐伤得那么重，还能活过来，而且身体上竟然没留下一点疤痕，真是奇迹，一定是主公的诚意感动了神明，神明保佑的啊。”
“是这样啊……”
“我们这些在旁边伺候的人，都感动得要死，都说若有一个男子这样对自己，别说是高贵的殿下，就算是路边的乞丐，这一辈子也就值了。主公派人到全国各地召集名医，会诊救治，每张方子，主公都要亲自看过，再三斟酌。那段日子，小山城里彻夜灯火通明，人来人往，一车车的药材不停地从外面运进城，到处都闻得到浓浓的药香。小山城是个偏僻的地方，即使逢年过节都没有这样热闹过。主公还修整庭园、草地，清理了河道，在河边栽种了樱花树。主公说，小姐一睁开眼看到青青的碧草，心情就好，身体也就好得快。等到樱花开放时，他要和小姐一同观赏樱花……”回想往事，阿金不由得感叹：“玲小姐真是幸福啊！”
“我……幸福吗……”玲喃喃自问。

芳菊丸兴冲冲地走了进来。虽然他的办公场所紧邻着明月居，白天却很少有时间过来。
看到盛装的玲，芳菊丸眼睛就亮了。他不说话，只是抱着臂，从上到下细细地打量着玲，满脸赞赏的笑容。玲想起阿金所说的是他把自己碎裂的身体拼起来的话，浑身就不自在起来，低下头羞红了脸。
芳菊丸今天心情极好，容光焕发，竟没有注意到玲的窘迫，他在玲身边坐下，取出一只红色的玳瑁梳子，轻轻插在玲的发际，红色的梳子映衬着朱颜黑发，愈加的娇艳无匹。
“室町幕府的任命正式下达了，任命我为骏河守护，足利义晴将军把名字中的“义”字赐予我，今后我就改名义元，今川义元。” 芳菊丸兴奋地说。
玲还没来得及回应，阿金已经匍匐在地，大声道：“恭贺主公荣升骏河守护之职。”
玲也轻声道：“恭喜殿下。”
今川义元得意洋洋：“有了将军的支持，今后就能放手大干一番了。玲，我还有一件事要跟你讲。”他瞥了阿金一眼，阿金会意，连忙退出门外，将格子门轻轻合上。
“我要和甲斐缔结长期同盟，又担心武田信虎反复无常，家臣们建议我迎娶武田的女儿，结成姻亲。玲，对此你有什么想法？”
“很好啊。甲骏结盟，百姓就能过上安定日子了。”
“我是说迎娶武田小姐的事，你就没什么话要说吗？”
玲想了想说：“那武田小姐离开亲人，远嫁到骏府，你可要好好待她啊。”
义元的脸蓦地沉了下来：“这就是你的真心话吗？”
“是的。”
“我娶别的女人，你一点也不在乎？”
“我…怎么会…”
义元上前一步，伸手用力按住她的双肩，恳求道：“只要你说声不可以，只要你皱一下眉，我就推掉这门亲事。和武田结盟，总能想出别的办法来……我等了你那么久……你这个无情的家伙，你快说呀……”
他的脸逼到玲的眼前，占据了玲整个视野，脸上的神情急剧变幻：热切、哀求、期盼，绝望，压迫得她喘不过气来。她奋力挣脱他的掌握，向后退去，慌乱中却不防踩住外衣的下摆，绊倒在地。今川义元继续逼近，面容扭曲，眼光里怒意迸射。玲的勇气瞬间激发出来，她撕开牵绊着她的长衣，一跃而起，颤声道：“请你记住我们之间的约定，我不会为你留在这里，到了期限，我一定要走的。”
今川义元怒极反笑，“好…好…一年之期是吗，时间还没到呢，你哪里也不许去。”
他用力拉开格子门，拂袖而去。守候在门外的阿金看到他与进门时判若两人，吓得伏到在地，一声也不敢出。

多谢指点。
我分开来贴，是为了各位看官的方便，一看就知道那些是更新的，免得从头看起。

二十．骏府城

白柏木的舞台长宽六米，四根圆柱支撑着具有神道风格的屋顶，绘有绿松树的背景墙下坐着四名伴奏的乐师，分别是吹笛、打小鼓、大鼓和太鼓。舞台中央，一名身穿宽大白色锦缎戏服、头戴面具的艺人正在边舞边唱，动作凝滞古朴，给人一种沉重压抑的感觉。
骏府馆的庭园里正在上演能剧。
芳菊丸坐在正对着舞台的观众席的主位上，看得津津有味，手里的折扇按着节拍轻扣座席。他的右侧坐着母亲寿桂尼夫人，今川家的重臣和豪族按等级分列在两旁。
玲作为今川家的客人，没有明确的身份，只被安排在舞台侧面的观众席上。芳菊丸看了一阵，把目光从主角身上收回来，向玲的方向转了转，发现玲低垂着眼帘，一付无精打采的样子，便悄悄溜了过去，凑到她面前：“玲，不喜欢吗？” 芳菊丸轻声问道，折扇点了点台上的主角，“这可是京都有名的猿乐艺人观世十郎大夫啊。”
“咿咿呀呀的，听不懂他在唱些什么。”
“我解释给你听。”芳菊丸挤坐在玲身边。几道目光从正席上射过来，芳菊丸只当不知道。
“这出戏名叫‘葵之上’，演的是平安王朝时的故事。六条妃子是源氏公子的情人，她被源氏的妻子葵姬欺侮，心里充满怨恨，灵魂化成恶鬼，作祟于葵姬。你瞧，那个穿白衣服，戴女体面具的就是六条妃子的幽灵。‘悔汲山井水，虽浅却湿袖。’”他随着曲调，吟诵着诗句，赞叹道：“不愧是名动天下的艺人啊，把深陷情网不能自拔的一片痴心表现得细致入微，让人不由得生出同感啊。”
玲听不出好在哪里，她只在意故事的结局，急着问道：“后来呢？”
“喔，下一场，法师就出场了，打败了恶灵，葵姬得救了。”
“那么源氏公子呢？”
“源氏公子？他的戏份不多的。等他出来我指给你看。”
“我是说源氏公子得到了什么惩罚？”
“惩罚......”
“源氏公子有了妻子还要找情人，是他心意不定才惹出祸来。该受惩罚的不是恶灵，而是他自己呀。” 玲认真地说。
“啊，这个么……” 芳菊丸一本正经地想了想说：“你说得对，等源氏出来我上去打他一巴掌。”
“不可以的，人家只是演员而已。” 玲说着，看到芳菊丸一脸坏笑，嗔到：“原来你在笑话我。”
“没有，没有。”芳菊丸连忙说：“我叫人把剧本改了，罚那个三心二意的源氏公子陪着他的情人一同受苦，你看可好？”
主角在台上缓步走了两圈，举起扇子做殴打状，然后转到舞台后面，这一场戏就告一段落。接着两个狂言艺人跳上台，演了一段滑稽戏，把玲逗得咯咯直笑。
一名侍女来到两人身后，跪坐下行礼，小心地说：“打搅了，寿桂尼大人请殿下归座。”
“知道了。”芳菊丸收敛起笑容，淡淡回应。但他没有离开的意思，继续和玲说着话。
“明天，我带你去城外的寺社看稚儿舞吧，很有趣的，保证你开心。”
“有一次我看到侍卫们在城外的草地上骑马射箭……”
“那是他们每日例行的操练，怎么了？”
“我也想练习。”
“想做女武者吗？”芳菊丸笑问。
“不是。整天在屋子里坐着不动，闷出病来，身体需要锻炼呢。”玲说得吞吞吐吐，脸色有些不自然。
“是吗。”芳菊丸意味深长地看了她一眼，站起身，说：“那可得早起啊。明天一早，我陪你一起去。”

骏河初定，芳菊丸就召集全国的能工巧匠在骏府城的东北角修筑明月居，造露地庭院：以富士山为远景，开掘人工湖，引入安倍川的活水，挖出的泥土铺成平原和山丘，从山里移植来高大的青松，模拟出“三保之松原”的景色。虽然工程浩大，但芳菊丸征发了大量劳役，亲自督造，很快就完工了。外界传说明月轩美仑美央，里面装饰着大量珠宝黄金和贵重物品，奢华程度超过幕府将军的居所。玲入住后，芳菊丸把办公厅和书院都搬到明月轩旁边，工作以外的时间都陪在玲的身边。一时间。骏府上下议论纷纷，生出种种流言。
终于，寿桂尼把太原雪斋请去密谈了一次，随后太原雪斋与芳菊丸单独议事时，就直截了当地问道：“主公对玲小姐如此宠爱，属下们都在猜测她是否将成为骏府的女主人。”
“如果玲愿意，未尝不可。”芳菊丸直言不讳。
“玲小姐的身份，恐怕不适合担当此重任。”太原雪斋明确反对。
“雪斋老师对玲一直抱有敌意啊，是何原因呢？”
“玲小姐是天下少有的奇女子，老臣若在别处见到，赞赏还来不及呢。”
“老师是因为我的缘故……”芳菊丸失笑。
“老臣担心主公用情太深，忘了自己肩上的责任。”
“怎么会！”芳菊丸一口否认，“老师担心过头了。”
“眼下便是如此。”
芳菊丸抑制不住怒意：“难道我身为家督，婚姻都不能自主吗？”
“哪一家大名的婚姻是自主的。”太原雪斋沉声喝道。他看到芳菊丸脸上对抗的神情，放缓声音谆谆劝导：“主公初登家督之位，需要赢得国内豪族的支持，也不能给别国的领主指责的理由。主公的婚姻大事关系骏河的国运呢。”
芳菊丸目光投向窗外，秋日湛蓝的天空尽头，富士山呈现出洁白秀丽的姿影。沉默良久，他才缓缓开口，声音苦涩：“雪斋老师，为了争夺家督之位，哥哥们都死了。这家督之位是血淋淋的呢。坐在这个位置上，每时每刻我都感到自身罪孽深重。我常常怀疑象我有罪的人是否还能有所作为，是否能完成父亲大人‘上洛’的遗愿。”
“氏辉大人暴病而亡，彦五郎大人同一日无故身亡，泉奘大人死于野狼之爪，惠探大人引起花仓之乱，切腹谢罪。几位大人年轻夭折，让人痛惜，但运命如此，与主公无关，请不要自责。”
“是吗？你当真是这么认为的吗？” 芳菊丸的眼睛逼视着太原雪斋。
太原雪斋迎着他的目光，对视了一阵，却禁不住低下头，宽大的脑门上沁出汗珠，“在老臣心中，主公才是唯一能继承氏亲大人遗志的人。老臣只知道追随主公，忠心不二。”
“我在黑暗中独自挣扎很久了。雪斋老师，是你教育我长大，你教给我的那些道德准则，”他用手指点了点头，“烙在脑中，”又指着胸口，“却没有进入心里。虽然如此，它们还是不时地跳出来指责我，审判我……我的心与它们争辩，与它们对抗，没有一刻安宁。直到有一天遇到玲，这样一个奇特的女子，天真、善良，却又独立，坚强，她像一束光，驱走黑暗，给我温暖。”芳菊丸嘴角翘起，浮现出一抹温柔的笑意，“记得第一次遇到她是在……在一个林子里，夜半时分，漆黑一片，她从坟堆后突然冒出来，把我吓了一大跳。当时我又惊又恨，她撞破了我的秘密，我想杀了她，但她太强了，反而逼得我逃走。”
看到太原雪斋困惑的神色，芳菊丸笑得更欢，露出一排洁白的牙齿：“但现在一回想起当时的情景，心里就充满喜悦，满得要溢出来，因为那是我第一次见她呀，不管是怎样的处境，都让人怀念呢。雪斋老师，我是不是坠入情网了呢？”
太原雪斋点点头：“绝对如此。”
芳菊丸咯咯笑着：“雪斋老师，看来你也有相同的体会啊。难道成为禅师之前，你也动过凡心？”
太原雪斋笑着摇头：“很多年以前的事情，不提了。”他端详着眼前这个俊美的男子，年轻飞扬的笑容下隐藏着执拗与伤痛，他的心也隐隐地痛了起来。五岁时拜他为师，在他的教育下长大，太原雪斋身兼导师和父亲的职责。有一天，早熟的少年突然成长为桀骜而阴鸷的男子，潜能无限爆发，手段之狠辣令他惊心不已。渐渐地，他由引导者转变为追随者，对芳菊丸的感情依然一如既往，不顾一切地支持他，维护他。但作为男人，他对人对己都要求‘沉稳、慎言’，难得有这样互相吐露心扉的时候。
“玲救了幸子，又救了我的性命，要不是她，我早就死了，更别说坐上家督的位子。”
“是啊，玲对今川家有恩，或许主公可将她立为……”太原雪斋迟疑了一会，还是把“侧室”二字吞了下去。
芳菊丸沉浸在自己的思绪中，没有留意太原雪斋的话，自顾自喃喃地说着，神情恍惚，似乎是在梦呓：“……以前我以为她只是我生命夜空中的一颗流星，光华璀璨却一闪而过，我没有办法改变她的轨迹，挽留她的脚步，她不受任何的羁绊，只遵循自己的方向。但现在，她停下来了，留在我的身边，你说我有多高兴。”
“我觉得玲小姐并不属于这里，或许她更愿意驰骋在原野上，象风一样自由。”
太原雪斋突如其来的一句话把芳菊丸惊醒，“不，我要留下她，我要把她一直留在我身边，不管用什么方法。”他的话音里包含着不容置疑的决心。

第二天早上，芳菊丸陪着玲完成每日的骑射功课后，带着她出城上了山。
“你今天不用处理公务吗？”玲问道，“怎么有时间出去玩？”
初秋的天空清澈高远，太阳暖暖地照着，树叶儿、草尖儿和石块上跳动着光芒，清新的空气里浮动着成熟浆果酸甜的气味。玲放松了缰绳，由着马儿在山道上自由漫步。在这样晴朗的天气里，她心情舒畅，很愿意做一次出游。
芳菊丸并不显得轻松。他吩咐侍卫们守在半道上，只和玲两个人继续前行。
“我带你去一个地方，告诉你一件事情。”他说。
“什么事？”玲好奇地问。
芳菊丸一副严肃的面孔，他没有回答，而是提了提缰绳，催马跑到了前面。
“什么事情非得跑到山里来说呢？”玲越发地好奇起来。一定是和自己有关的，会是什么呢？难道云游在外的术士回来了，将要解开她身上的黑巫术？或者芳菊丸同意放她自由？但是期限一年的约定才过了半年呀，或许芳菊丸已经厌倦了和她相处。玲跟在芳菊丸后头，胡乱猜测了一路。
穿过一片阴暗的松树林，玲的眼前突然展现出意想不到的美景。这是一片朝南的山坡，三面绿树合抱，将这块坡地与外界隔绝开来，显得幽静而隐密。朝南的一面是悬崖，正对着骏河湾，景色开阔，玲站在悬崖边极目远眺，天空与大海的颜色融合在一起，分辨不出边界。坡地上的芳草沐浴着充足的阳光，碧绿鲜美，没有一丝衰败的痕迹，草丛中铺展着大片白瓣黄蕊的雏菊，一群群翅膀鲜艳的蝴蝶在上方飞舞。
“好美的地方，怎么被你发现的？”玲问。
芳菊丸笑了笑：“这里是我的私密之地，从没有向他人开放过。”
一株青松下，有一个小小的坟堆，芳菊丸站在坟堆前默默哀悼了片刻。
“这是谁的坟？”玲问。
“是我母亲的坟。”芳菊丸说。
他的声音平静，却把玲吓了一跳：“你的母亲……寿桂尼夫人不是活得好好的吗？”
“寿桂尼夫人是我的养母，这里的才是我亲生的母亲。”
“原来是这样……”

“我的亲生母亲是一名身份低微的侍妾，我一出生，她就把我送给寿桂尼夫人抚养。”
“为什么她自己不照料你？”
“我的大哥氏辉是寿桂尼夫人唯一的儿子，他从小多病，身体一直很瘦弱，父亲大人叹息说，他简直不像是武家的孩子。这是寿桂尼夫人的心病，一旦大哥去世，她就会失去她拥有的权力和地位。我母亲给她的真是她一心想要的，一个健康的男孩。”
“把自己的孩子送人，作为母亲会很难过吧。”
“三年后，母亲生下妹妹幸子，把她也一并送给了寿桂尼夫人。”
“为什么她要这么做？”玲失声。
芳菊丸仰着头，望着青松的树梢，只顾自己叙说：“生下幸子不久，母亲得了病，她不肯服药，很快就去世了。我的母亲，就像一缕轻烟，消失在骏府中，没有留下一丝痕迹。”
惊愕之下，玲不知道该说什么好。
“她为什么这么做？我知道，我了解她的苦心。作为么子，上面有那么多哥哥，母亲又身份低微，是没有什么出路的。要么托身寺庙，皈依佛门，要么低着头听从哥哥们的差遣，无可奈何地接受别人给予的安排。她不想让我成为这样的人。她把我送给寿桂尼夫人，如果大哥去世，寿桂尼夫人就会支持我继位。这是她能给我的唯一希望。她可以不死，但只要她活着，寿桂尼夫人就不会真正地支持我。她是为了我，为了我的前程，甘愿舍弃她的生命的，当我有一天明白了她决绝的心意，我就暗暗发誓，我不能辜负她的牺牲，我一定要成为骏河之主，我一定要名震天下。”
“……是这样……”玲喃喃说道。为了前程和地位，甘愿舍弃亲情乃至生命，玲不知道这位母亲做得对还是不对，至少在玲看来，并不认同她的做法。
“这个秘密，寿桂尼夫人保守得非常严密，知道这件事的人，都已不在人世了。不过什么事能瞒得过我呢？” 芳菊丸冷笑。
不安在玲的心中悄悄升起，在骏府中待得时间久了，她多少长了点心计。
“为什么告诉我？”她望着芳菊丸，问道。
芳菊丸正低下头看她，他的眼圈有点发红，眼神中有哀痛，还有一丝窥探。
“我什么事会瞒着你呢？”他淡淡地说，“我只是想让你知道我是什么样的人罢了。”
他双手合十，默默祝祷了一番，玲也跟着他默祝了一会，又去草丛中采了一束雏菊，供在坟前。

芳菊丸坐在悬崖边的岩石上，眺望着远方，海天之际一碧如洗，只有几个黑点在无序地移动着，那是一群纷飞的海鸟。
“我时常感到孤独。在这人世间，除了幸子我没有别的亲人了。即使幸子，她有她的家庭和责任，也不能长留在我身边。”
我们都是从小失去父母的孩子，玲想。
“我们都是从小失去父母的孩子啊。”芳菊丸感慨，“好不容易挣扎着长大。”
“乱世之中，失去父母的孩子到处都是，能活下来都算是幸运的。”
“是啊，我是很幸运，特别是遇到了你。”芳菊丸望着玲微笑。
“你说什么呢。”玲有些不自然，“我可没有帮到你什么。”
“当然有。只有你和雪斋老师才是真正支持我的人。”
“你的身边不都是忠于你的家臣吗？”
“忠于我？”芳菊丸冷笑，“他们只是忠于胜利者而已。”
“……”
“要使国家富足强盛，就必须推行新政，限制豪族的特权，迫使他们拿出私自占有的土地，分给领民耕作，这样国家才有更多的税收，领民也能安居乐业。”
“是应该这样啊。”玲赞同。
“但是那些重臣豪族，平日里口口声声以国家为重，一旦触及到他们的利益，一个比一个叫得凶，寸步不让，露出狰狞的嘴脸。我即位时间不长，幕府的正式任命还没有下达，无法与他们抗衡。每日里，我费尽心计和他们周旋，常常感到力不从心。”芳菊丸锁紧眉头，脸气得缩成一团。
芳菊丸每天晚上来陪伴玲，只说一些逸闻趣事，很少谈论政务。玲有时候远远看到他往明月轩走来，脸色铁青，直到跨进明月轩的大门神色才缓和下来。有时候正说笑间，他的脸色不经意就阴沉下来，当时玲不明所以，现在才知道都是政事不顺的缘故。
“豪族们横加阻挠，新政就不能顺利推行下去。我本以为登上家督之位，便能放手大干一番，没想到下面的道路更加艰难。不管怎么艰难，我都不会退缩的，玲，只要你在我身边……”他站起来面对着玲，伸手握住她的手，“玲，你愿意留在我身边，陪伴我走这条艰难的路吗？”他的双眼放出急切的光芒，握着玲的手不住地颤抖，“玲，求你答应我……”
面对突如其来的告白，玲的脑中一片空白，她抽回自己的手，退后两步，定了定神，才迎着芳菊丸的目光，一字一句地说：“芳菊丸，我不能留在你身边，我有自己的事要做，请你记住我们的一年之期约定，到期后，我无论如何都是要离开的。”
芳菊丸垂着头，无声地站了片刻，抬起头来时，脸上已没有任何表情。他一言不发，转身向外走去，穿过草地，解开拴住树上的马缰，扶着马鞍上马时，才对跟过来的玲说：“回去了，还有一大堆公务呢。”又勉强笑了笑：“雪斋老师常说我遇事操之过急，看来这回我又犯了同样的毛病。”
离开时，玲问：“这里你常来吗？母亲大人的坟每年都要来祭扫的吧。”
“不必。母亲的遗体早就不知道埋到哪里去了，这个坟里的只是两件母亲生前用过的东西，聊表哀思而已。这是我第二次来这里，以后不会再来了。”

接下来的日子里，芳菊丸照旧每天晚上来陪伴玲，神情态度没有丝毫的变化，对当日之事绝口不提，过了一段时间，玲也就淡忘了。

十九. 血染的家督位 （上）

站在会津山顶，可以遥遥望见骏府城秀丽的身姿。
夕阳西下，西边的火烧云像血一般鲜艳，流淌过半边天空。放眼望去，玲觉得天空是一块倾斜的平面，大地是另一块平面，两个面相交成黯淡模糊的地平线，骏府城就夹在两个平面的中间。城外的原野上，大队的人马不停地穿插移动着，落日余晖在铁甲和兵刃上反射出点点金光，犹如河面上的粼粼波光。
“好厉害！有五六千人马吧，惠探哪来这么多的军队？”关口氏广摇头咂舌。
“是福岛家的军队。”芳菊丸淡淡地说。
惠探是侧室所生。母亲虽然是侧室，身份也不低。她的父亲福岛上总介是今川家的重臣，麾下兵多将广，控制着高天神城、花仓城等一系列重要城垒。家督氏辉暴亡，没有指定继承人，福岛立即起兵，拥立外孙惠探前往骏府城夺取家督之位，却被芳菊丸的母亲--正室夫人寿桂尼下令拒之城外。
“氏辉哥哥只顾着与甲斐国交战，又敌不过武田信虎的强悍，损失了自身实力，却没提防福岛氏在背后变得如此强大。” 芳菊丸冷笑：“嘿嘿，狼子野心，即使氏辉哥哥活着，也是要爆发的呀。”
战国时期，天下大乱，“下剋上”屡屡发生，实力决定一切。
“骏府城支撑得住吗？” 关口氏广担心地说。
“今天应该没问题。” 芳菊丸一边观察战场情况一边说：“骏府城墙坚固，外濠宽而深，作为居城，每代家督都进行了整修，不是那么容易攻破的。”
“太原雪斋大人正带兵赶来。等他到了，我们就从侧面冲出去，杀惠探个措手不及。” 关口氏广出着主意。
“雪斋大人来不了了。我刚收到消息，他被福岛上总介在半道上拦截住了。” 芳菊丸狞笑着，“解骏府之围只能靠我们了。”
关口氏广脸都白了：“我们？我们这两百多号人还不够惠探塞牙缝的。”
“城里还有一千守军。” 芳菊丸说。
“怎么联系到他们？” 关口氏广问。
“半兵卫。” 芳菊丸低呼一声。
一阵风掠过，一名黑衣人半跪在芳菊丸面前。芳菊丸草草写了一封信，交给黑衣人：“亥时之前一定要交到守城大将朝比奈泰能大人手中。”
“遵命。”黑衣人没有一句多余的话，又像风一样消失了。
“四周围得铁桶一般，如何递进城去？” 关口氏广一肚子怀疑。
“忍者有忍者的办法。” 芳菊丸没有丝毫顾虑。“约定子时出击。我们的人事先潜入营寨中四处点火，制造混乱。”他将人马分成几拨，“氏广，你带人烧了他们的辎重营，我去冲击惠探本阵。”
“我不去。” 关口氏广一口回绝，“我要跟着你，保护你的安全。这是太原雪斋大人书信中再三关照的。我出发时，幸子也这么恳求我。”
“你想抗命么？” 芳菊丸沉下脸。
“我不管，我跟定你了。” 关口氏广抗声说，“你的那些忍者马战不行，煽风点火应该绰绰有余的，派他们去烧辎重营。”
芳菊丸身边的几个侍卫气得蹬圆了眼睛，碍于关口氏广的身份，他们只是敢怒而不敢言。
“你说得有道理。” 芳菊丸想了想同意了，“就按你说的办吧。”
关口氏广俯视战场，惠探巨大的白色主帅营帐很显眼，周围环绕着大大小小几十座营帐，设置了层层岩砦。“我们只怕是疯了，” 关口摇着头，喃喃地说，“就算是战神毗沙门天再世，也不见得能冲进去。不过……”他对芳菊丸笑道：“殿下你指向哪里，我关口氏广就冲到哪里，绝不退缩一步。”

分派完毕，众将士躺在避风的岩石后休息，为即将到来的恶战积蓄力量。
芳菊丸仍独自站在山头，望着战场出神。玲走到他身边和他一起默默观望。夕阳已经滑落到群山之下，火烧云退却了颜色。暮色降临，攻城战还在进行中。因为护城河宽阔，难以泅渡，战事重要集中在城门处。从玲的角度可以看到东、西两座城门下，密密麻麻如黑蚂蚁一般的甲兵一波一波涌上去，又一波一波地退下来，火光闪动，浓烟笼罩，但因离得太远，一丝声音也听不到。望得久了，玲恍惚觉得这不像真实的战争，而是一场无聊的玩笑。
“人类是多么渺小啊，就像蝼蚁一样。”芳菊丸突然感叹道，“像蝼蚁一样渺小的人类之间的战争，在天神眼里只是一场无聊的玩笑吧。”
“家督之位值得用这么人的性命去争夺吗？”
“福岛弥四郎在阵前说过一句话，今川家的家事也是骏河的国事，我总算有了深刻体会。必须尽快结束这场战争。”芳菊丸坚决地说。
“天下就没有一块太平的地方吗，不管走到哪里都是战争，无数的生命白白失去。”
“要想天下太平，就得找出战乱的根源。”芳菊丸说。
“根源……”
芳菊丸转过身，不再看战况：“今晚他们是攻不下骏府城的。玲，我们去那边背风的地方歇一会儿，听我跟你细细讲来。”
……
“日本的天下包括了关东、近畿、东海、越前、中国、四国、九州等地，这些地区内划分出大大小小六十多个藩国。自应仁之乱以来，七十年的时间里，各国大名们为了自己的利益，互相间恶战不休，强国吞并弱国，强国内部又出现分裂，战火遍地，没有一天停息的。作为武家统领的幕府衰弱不堪，无力维持天下的秩序，幕府将军本人也时常被赶出京都。天下失去了秩序，没有对错之分，上下之别，这就是战乱的根源啊。”
虽然不很明白，玲觉得还是有些道理的。“哪么怎样才能恢复秩序呢？”她问道。
“父亲大人平定骏河、远江、三河，是一代英主。他最大的愿望就是强盛国力，积蓄兵马，进京扶助衰落的幕府，号令天下。可惜直到他因病去世，也未能实现。若我取得家督之位，一定要继承父亲大人的遗愿，上洛收拾京都和幕府的动乱局面，还天下以太平。看来我今川的家事不仅是骏河的国事，还是关系到天下的大事呢。真是让人振奋啊。”夜色里，芳菊丸的双眼熠熠闪光。
玲感觉到她对芳菊丸看法正在发生着变化。

夜半，原野上寂静无声，军营中星星点点的篝火早已熄灭，看不到一丝光亮。谷津山上，将士们正整装待发，战马的四蹄都用布包扎了起来，马嘴用布袋套住，这样潜入时就不会发出声响，惊动敌人。
“玲，我留十人在此地保护你。”芳菊丸说。
“不需要。”玲拒绝，“我可以保护自己。况且，以往我一直是独自一人呆在山中的。”
“现在你在我身边了。”芳菊丸温柔地看着她，“应该由我来保护你。”
“你的人马本来就不够，不必闲置在我这里。快去吧，不用担心我。”
“好吧，玲，谢谢你。”芳菊丸深深地凝视着她，“你等我的好消息吧。我不会让你失望的。”他掉头离去，不再回顾。他的身后，人马像飘忽的黑影，一个接着一个，紧随而去。不多时，山头上就变得空荡荡的，只剩下玲一个人。

今夜注定是个不眠之夜。
玲独自站在山巅，俯视着黑沉沉的大地。突然间，黑暗中绽放出一朵鲜艳的火花，接着又是一朵，又是一朵。两座城门突然大开，火光中大队的骑兵汹涌而出，冲进黑暗里。喊杀声暴起，震动四野，即使在遥远的山巅也听得清清楚楚。转眼间火光就铺满了大地，滚滚浓烟笼罩了整个战场。烟雾遮挡了玲的视线，但爆炸声，马嘶声，呼号声不绝于耳，明白无误地表明正在发生着的厮杀的惨烈程度。玲抚着胸口，她的心痛苦地缩成一团，不仅仅是担心芳菊丸一行，还为了人与人之间无法制止的杀戮。她靠在岩石上，目光投向头顶的天空，秋夜的星空深邃寥远，无数的星子闪烁着冰冷的光芒，沿着亘古不变的轨道运行，无视人世的纷争喧嚣。“天上是否也有一双眼睛在看着人间的杀戮呢？”她想起那一双星辰一样明亮而冰冷眼眸，那双眼眸如今也像星辰一样遥远，恐怕今生今世都难以靠近了……玲的心里隐约浮现出不祥的预感。但此时此刻，脚下这片流淌着血与火的大地更牵动她的心，那层预感便被轻易地遮盖了。
随着第一道曙光的出现，厮杀声平息下来。玲在山头站了半夜，几乎要冻僵了。她扶着岩石走到避风处刚坐下来，就听到山道上传来急促的马蹄声。她惊跳起来，躲到岩石后。虽然观察了半夜，她仍不清楚到底是哪一方获胜，如果是惠探的人马--- 她的右手按住刀柄，全身绷紧。不一时，紧张便解除了，关口氏广的大嗓门在远处响起，在山中激荡起一阵阵回响：“玲小姐，你在哪里……我是关口氏广，接你来啦……”
玲连忙跑出来回应，不一会儿关口氏广就带着一小队人马出现在山头。他全身上下糊满了黑红的血浆和泥土，头脸被烟尘熏得乌黑，分辨不出五官。看到玲，他乌黑的脸上裂开一条缝，露出一排白亮齐整的牙齿。“玲小姐，我们赢了！”他高兴地大吼着：“这一仗真他妈的爽啊。”

微凉的晨风吹过原野，带着浓重的灼烧气味。玲骑马穿过战场，放眼望去，到处都是尸首，重重叠叠。血在地面上流淌，把大片的绿草地染成褐红。
战场的正中央，一支长达两丈的铁枪被深深插进土里，直指天空的枪头上，挑着一颗人头，像是一种古老的血腥图腾。头颅断口处，鲜血仍缘着枪杆淋漓而下。人头大睁着眼睛，仿佛惊讶于这片沙场的残酷。
经过的时候，玲的目光在人头上停留了片刻，深深地叹息。
一路上关口氏广不停地讲述着战斗的情景，眉飞色舞，兴奋不已，让玲觉得他似乎根本不愿意战斗结束，这样他可以继续厮杀下去。
此时他却饶有兴趣地打量着玲，说：“果然是个与众不同的女子呢？”
“什么不同?”
“满地的死人，你一点都不怕。幸子她看到一只死耗子都要叫上半天。女人中竟然也会有你这样大胆的。”
“幸子小姐是公主，我和她自然是不一样的。”
“殿下很在意你的。刚破了惠探大军，没容我喘口气，殿下就心急火燎地催我来接你。” 关口氏广口无遮拦。
“是吗。”玲红了脸，她了解关口爽直的脾气，并不生他的气。
跨过一条小河，就进入了城下町。贵族们住在城里，城下町是平民百姓的聚集地。宽阔平整的青石板路两边，成片的房屋已成废墟，烧焦的墙壁下横着一具具尸体，有士兵也有百姓，瓦砾丛中还窜动着未熄灭的火苗，冒出一柱柱浓烟。
“真可惜啊。”这次轮到关口氏广叹息了，“骏府的城下町是最繁华的，各地的商人都从东海道来这里交易。集市上货物堆得山一样高，世上有的东西，这里都能找到。我每次来骏府城，最开心的就是溜到出来玩，这里有最好的酒楼，最风骚的女人……”他及时地住了嘴，摇着头叹气：“可惜了，一把战火全毁了。”
玲已经把关口氏广视作战争狂人，不曾想他也有惋惜的时候。她想起为她做过衣裳的针子，不知她是否逃过此劫。

惠探兵败的消息传出去，正在与太原雪斋对峙的福岛上总介引兵退回。太原雪斋没有追击，而是带着将领火速赶到骏府城。当天晚上，芳菊丸便在众家臣的拥戴下登上家督之位。