ICONOCLAST「渎神之主」—Episode 01初阵 first campaign
作者：榊一朗
译者：Clsxyz
修图&镶字：Hein
『ICONOCLAST』 名词
①偶像毁坏者，圣像破坏者
②提唱打破旧习者，打破旧习主义者
序章
咚——……
远方钟声噌吰。
低沉悠长——宣告时间流逝之声撕开阴郁夜色响遏行云。
圣都引以为傲的宽阔街道已被深暮所笼罩，鳞次栉比的建筑如同墓碑群般静谧地驻立着。微弱星光下，没有任何活物的身影，万籁无声，在忍耐死亡般的静寂中——唯有断断续续敲响的钟声，才是时间流动之存在的证明。
咚——……
钟声敲过圣数十六之时，便是一日的完结。
钟声遍及圣都每个角落，一视同仁。就像主张自己是真理般，不认同任何障碍，又如亘古不变的雨水阳光降临渗透于众生。
圣都中央的大宫殿自然也不例外。
奢侈地动用大量高价石料所建，外观豪华颜色纯白的巨大建筑从建成起经历四千年岁月，至今依然矜夸着自己丝毫无损的尊容。对圣都的臣民们来说，它是近乎永劫不灭的代名词，是绝对权力的象征——这就是大宫殿。对于脆弱无力只会爬行在地面，为日复一日的生存而尽其所能的臣民们，那既是绝对权力的象征，同时也作为一个活生生的奇迹，时时睥睨着他们。
然而……宣告一日终结的钟声，却无差别地渗透大宫殿。
如同在述说着：众生无赦。
咚——……
是的，这就是宣告终结之声。
没有不会终结之物，也没有不会毁灭之物。万物唯其存在故注定消失。就连无形之物也不例外。时间是最强无比的猛毒。在静寂浸透的力量前，任何东西都无法回避灭亡。因果律平等地造访所有不知天高地厚希冀永恒者。
崇敬、畏惧、憧憬以及——友情。
所有都在时间的流逝中被无情蒸发。
咚——……
必须在短时间内完成所图之事。
从行为结果所带来的意义上看，大概可以算是极其短暂的片刻吧。甚至可以称之为一瞬。长达四千年的盛世如果因一瞬的行动而土崩瓦解，任谁都会为世事无常而唏嘘不已吧。
然而行动者们知道。
前无古人后无来者的就是那一瞬——也唯有那一瞬。必要且充分的刹那之刻。如错过了便尽归于泡影，而他们的性命也会被夺走吧。故，这一瞬所注入的杀意才能拥有打破四千年历史的密度。
咚——……
神圣大宫殿。
其中央位置的谒见之厅。
原本数千——不，是多达数万的信徒们负责打理的大厅，现在却呈现出异常空荡的模样。华丽夺目的装饰暴露在寂寥的空气之中，透出好似荒野般的干燥气味。缺乏感叹者的华美极度空虚。
无意义地释放着白炽光的吊灯之下，落于地板的人影共有七个。
位于东西南北的是四位奇迹师。
虽然男女老少各有差别，但无论哪个都是当今首屈一指的宗师级人物。他们高高举起拟神杖，吟唱圣句。以被容入圣体的机械式杖和包含神权的命令语句操纵奇迹者——他们被世人称之为奇迹师。
咚——……
奇迹师们围成的四边形中站着三人。
一位少女伫立着，遥相对应谒见之厅最深处的玉座。
银鬓若霜、目如秋水、玉颜清丽可怜。薄衣中透出的身姿描绘出纤细优美的曲线。绝世容貌足以让观者无不动容。即使是她手腕、脚踝、美颈、云鬟上巧夺天工的精美饰品也不得不相形见绌。
然而……
如今，少女的表情却哀哀如绝。
即便深深渗透着恐怖与后悔之色，少女的容貌依旧美丽。
咚——……
玉座前方是一位舞剑师。
黑革长靴与覆盖臀围的裹布就是他的全部装束。精致地绘制到繁琐程度的复杂娇艳纹身代替了他的衣衫。
炫耀地展示着千锤百炼的半裸肉体，诉说剑与肉体之美便是他的职责。故，其身躯虽然强壮，却非无意义地增长肌肉。锤炼至近似利刃般境界的锋利感，无时无刻都在擦拭着观者的神经。
舞剑师右手举起宽阔大剑，左手托在右肘之上。
他面无表情，强大的注意力排除一切毫无意义的多余行为。
咚——……
最后一人。
坐在玉座之上被舞剑师的剑贯穿了胸膛。
不——用数字来统计，「一人」这词并不合适。那是个体也是全体、那是全体也是个体，其实原本就没有去数清的必要。如果定要给他一个单位的话，也许该称之为「一柱」吧。至少那绝不是人。虽然肖似与人，但绝非与人雷同。人类不过是与他
相似罢了。
故，用某个简单常用随处可见的单词来称呼他。
就像空、地、风、虹、这种能平凡道尽本质的词。
他就是——「神」
咚——……
呕咳……从神的唇边溢出血泡。
“…………”
右腕如同探寻什么般伸出——口吐鲜血却还想组织起语言。
那是神的语言，蕴含力量的语言。身为造物主的神之语是绝对的奇迹本身，是被造物必须毫无迟疑毫不动摇不惜一切去完成的命令。无法反抗，也不能无视。那是能对所有存在之物行使权势的终极言灵——神是如此规定的。
所以神大概感到惊愕了吧。
没想到竟然会被背叛。
“…………”
大口吐着鲜血，神一次又一次吟唱了命令。
万物本应臣服尊从的语言却只能随血泡一起飞散消尽。虽然一如既往地释放着白色光茫，众生却没有任何回应。唯有圣光无意义地照亮周围，什么奇迹也未发生。
反复尝试了六次，终还是徒劳无功——濒死的神终于发现异常的根据。
“……汝……汝等……”
神的瞳孔被怨意染湿，死死盯住四位奇迹师。
是他们干的好事！
奇迹师以非神之身操纵神迹。为此他们借用封入「圣体」——既神体碎片的拟神杖为盾，欺万物以己为神。通过拟神杖中神之碎片的反应，将奇迹师们误认为神。将奇迹师们的特殊命令评议体系——「圣句」误认为神语的万物，理所当然地把他们放在所有事象的最优先位置执行命令。在万物误认奇迹师们之际，神的诏令无法传达。奇迹师们凭借将神围困在误认的领域中，使其权能形成真空状态。在这里真正的神之语等同于缪言，万能之力只能无耐地在发挥作用前便烟消云散。
并且——
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
舞剑师高声呐喊着，从神体内拔出剑。
神坐在玉座上，口中喷出大量的鲜血——舞剑师毫不留情地翻转自己的武器。如前所述，不受限制的只有片刻时间。故无所踌躇也无所喘息。瞬杀——不，瞬碎才是交予他的唯一无二的使命。
咚——……
首先是——脖子。
凝结了全身力量与技术所挥出的一击，精准无误地斩断了对方的颈部。浮现着恼怒与惊愕表情，神的首级从胴体上滚落。
但舞剑师甚至瞧也未瞧他一眼。
仅仅首级被斩便永逝之物没有资格称之为神。无比接近于万能且无限的才配称为神。其力量不可能符合人类的常识。即使只剩一根手指，神也能操纵作为神的权能。也因此，拟神杖这种代用品才会诞生。
接下来是——胴体。
翻转的剑刃将神的肉体连同玉座一起横向斩断，从侧腹的一边切入，另一边出来。这大概就是所谓的剑如飞凤吧。比之前的一剑更快更狠。
最后——还是胴体。
无情翻转的剑刃，有如最后的催命符般纵向斩断胴体。
全身断成五份——这是奇迹师们经过漫长计算后得出的弑神法。故，舞剑师挥出的三剑完全符合当初的预定，宽阔的大剑是为了能可靠地——即便舞剑师的力量中途断绝，也能凭剑身自己的重量完成最后一击而被挑选出来的东西。为了达到这一目的，秘密收集优质钢铁，以奇迹法将其密度凝缩至恐怖的境界。
咚——……
咯咳——呕出大口鲜血，似乎晚了一步才察觉真相。
随后胸部以上部分滚落到膝盖并左右分成两半，维持着坐姿的腹部以下身体也因冲击分成两半。从各自的断裂面处滚滚流出鲜血。
惨不忍睹的光景。
“啊——”
舞剑师呻吟着曲膝跪下。
仔细观察就可以发现他的右臂软绵无力地下垂，比左臂明显要长出一截。这是用可以称得上是神技般的速度挥舞重量极为恐怖之剑所付出的代价。弑神之剑让他以右腕右肘脱臼的形式回报了自己不胜恐慌的行为。如果弑神这一罪孽所需付出的代价不过是这种程度的话，也许该为其廉价性而感到窃喜了吧。
只听大剑叮当一声掉落在地。
然后……
“哦！？”
本应被激烈痛苦折磨的舞剑师甚至忘记了肉体的楚痛，惊愕地高呼起来。
剑的轮廓缓缓变形。
有如被高温暴晒的蜡制品般，长剑开始溶化。本应拥有连神的身躯都可以一刀两断的高强度钢铁，却以恐怖的速度在溶解。原因并非是热量，近在咫尺的舞剑师完全感觉不到那种高温。就好像钢铁自身的素材就是液体——变成水银状的剑滩倒在地板上。
“这是——怎么回事！？”
舞剑师回过头喊到。
“没有问题”
犹如在嘲笑舞剑师的不安，奇迹师中的一人浮现出微笑说道，
“与存在律相矛盾的行为结果——那个物质不过是「发狂」罢了”
“这么说来……我们并未失败吗？”
“当然。这种程度的小事最初就预测到了”
“哦~那么——”
咚——……
“成功了……”
北面的奇迹师喃喃自语。
“成功了……”
南面的奇迹师喃喃自语。
“成功了……”
东面的奇迹师喃喃自语。
“成功了……”
西面的奇迹师喃喃自语。
随后舞剑师也自语道，
“宰掉神了……！”
混杂喜悦与恐慌的喊叫响彻谒见之厅。
“我们胜利了”
“从今以后历史将以我们人类为主导”
“世界将以我们的旨意运行”
“我们人类才是世界的支配者”
“我们才是君临于顶点之主”
“神啊您辛苦了——往后就由我们来继承您的职责，所以您就安心地毁灭吧”
奇迹师们宛如在歌咏般高声宣布。
与因兴奋而颤抖不已的他们不同——面向玉座方向伫立的少女独自低头哆嗦着伏倒在地。她的表情不甚清晰，但绝不像是在细细品味奇迹师们与舞剑师共同达成目标的喜悦。
咚——……
少女如同从喉咙深处挤压出声音般说道，
“…………恳求您的原谅，吾主啊”
带着深深羞愧之色的声音——却未能传达给奇迹师或是舞剑师。
“恳求您的原谅，恳求您的原谅……吾主啊”
即便如此少女依旧如同在寻找救赎般，对死去的神呢喃着忏悔之词。
“吾主啊……吾主啊……恳求您原谅”
然而——
“……不可原谅……”
嗫嚅般的一句话。
但却同时让少女沉默，让奇迹师和舞剑师的表情为之冻结。
塞满了恐惧与焦躁的五对视线，犹如慌忙舔拭周围般游走——随后停在滚落于地面的神之首级处。
“……不可饶恕……汝等背叛者……”
“……！”
奇迹师中的一人愕然地移动视线。
神之首级滚落的地点。
四位奇迹师以自己为角点构筑的四边形领域——为了封印神力所设的结界稍稍偏离之处。大概是斩落时趁势滚到外侧的吧。因为奇迹师们时刻注视着舞剑师的动作——并且虽说是外侧，但也不过是首级的一半踏入外面的程度，所以他们并未发现。
但——那却可以称之为致命的失策。
咚——……
“……不可饶恕……绝不……”
神的首级狠狠瞪着眼睛说道，
“吾所创……繁荣……沿及四千年……之宠爱……汝等所给报答……就是此物……！？”
奇迹师们无法动弹。舞剑师也无法动弹。他们被恐惧缠身而动弹不得。
只有少女抬首高呼道，
“吾主！求您饶恕……！我——”
“……不可饶恕……”
少女的再次哀求被眨眼间丢弃。
或者说……神也许已看不清也听不见她的哀求了。
奇迹们师的计算——哪怕实行之际存在些许出入，但整体上依旧精准无误。神的毁灭如期而至。瞳孔丧失焦点，呕出的鲜血变得又黑又浊。毫无疑问——神正走向死亡。
但是……
咚——……
所有人都如堕冰窟动弹不得。
面对首级喷发的铺天盖地的憎恨与恶意，任谁都紧紧被缚无法挣脱。奇迹师与舞剑师带着愕然的表情，维持着即将展开行动前的姿势固定在地。
“不可原谅……不可饶恕……！”
首级边咳着红黑色血泡边说道，
“诅咒！诅咒汝等！诅咒背叛吾的人类！！吾以育成万物的造物主之名下令——世界哟！众生万物哟！听吾所令”
首级绞尽最后的力量，吐出诅咒之言。
那是人与神的蜜月期之终结。
也是从今往后漫长终焉的初始。
随后——
咚——……
「灾难与世同在」神如是说。
于是，世界便有了灾难。
第一章英雄志愿 （上）
随着一声咆哮，巨型身躯翻腾扭动起来。
丑陋且高大的肉体。大概有数倍人类大小，众多内脏器官乱七八糟地组合在一起，足以让普通人为之作呕的丑八怪——从外观上来看似乎挺弱的。滴答着污秽液体，胖乎乎蠕动的外皮似乎只要被剑或斧轻轻一击就会毫无抵抗地被切碎。
不过<斯格纳尔>知道那只是表面现象。
这可是「邪神」。
等级八十九的高级老怪。其体力是<斯格纳尔>的百倍有余，不仅拥有五花八门的魔法技能，周身还有数层魔法防御圈缠绕。虽然用相应的附魔武器并非无法突破它的防御圈。但破坏力会减少到数分之一，必杀的一击会弱化为只能让它负个小伤的程度。
为了打倒它，首先必须尽可能地——虽然令人火大——但不得不积累那种小伤害，用以消减它的体力与魔力。
必杀一击则是在那之后发动。
所以现在还没轮到他出场。
“——「念弹」！”
女魔导士<库米尔>发动的攻击魔法连续击中「邪神」。
“「念弹」！「念弹」！「念弹」！！「念弹」！！”
这虽然是个相对低阶的攻击魔法。但因为可以无视对方属性给予伤害，所以也是个泛用性很高的魔法。许多人中意更华丽攻击力也更优秀的属性魔法——「雷弹」或「焰弹」，实际上<库米尔>也能使用这类魔法，但对方是个能以秒为单位转换属性的名符其实的怪物，所以这类魔法会有一定机率产生反效果。用火炎系魔法攻击带炎属性的怪物，只会让对方精神焕发。
“精神力差不多要见底了”
高位僧侣<莱贝利斯>嘀咕到。
他的头上环绕着蓝白色魔法「探知」，用以阻止「邪神」隐藏身姿的「透明化」魔法；吟唱「圣壁」设置魔力防御壁，使「邪神」大范围无差别攻击无效化，并且还对前锋使用「治痊」咒语。
僧侣虽然几乎不参加攻击，但实际上，却是战斗中最忙碌且最须判断力的职业。他们是集团战斗的核心。有无各种支援魔法的帮助，攻击效率迥然不同。毕竟「治痊」可以让涉死者一瞬间回复正常。对于那种原本就必须做好死个上百回才可能撂倒的高级老怪，没有圣职者同行的部队等同于自杀团。
“还搞不定它？这怪物……可真够难啃的”
「邪神」正面站着以体力见长而著称的肉盾骑士
，他保护同伴不受「邪神」的直接攻击。
全身覆盖的厚重装甲+<莱贝利斯>的「治痊」，再拼上他引以为傲的体力，勉勉强强挡住了「邪神」——但却快接近极限了。「治痊」的恢复量明显赶不上「邪神」攻击造成的伤害。毕竟「邪神」的攻击力可是人类战士的十倍。装甲和体力不足者，被它碰一下就得回复活点报到了。
“我靠——它又属性变换了吗！？”
身旁擅长高速移动奇袭战的暗杀者<速刃>轮流抽出地、水、火、风、光、暗六种属性的魔法匕首，边东跳西躲边进行攻击。但对于三头六臂的「邪神」效果却并不尽如人意。
尽管如此对手的体力也确实在一点点被削弱。
现在的问题是这边先被全灭，还是那边体力更快见底。
胜负呈现出消耗战的模样。
可是——
“不妙——它打算用召唤吗？”
<速刃>高喊的瞬间，「邪神」完成了压缩型咒语咏唱。
来不及阻止，一声意义不明的鬼叫在大家头顶炸响。
一道闪光过后，「邪神」周围依次出现四个通过空间转移出现的「邪神官」。这就是「邪神」通过咒语召唤出来的助力。
黑衣「邪神官」个个带着一副不爽的便秘脸开始咏唱咒语。向自己崇拜的神施加「治痊」，大伙儿好不容易砍掉的「邪神」体力竟然开始恢复了。
“先干掉这些家伙！莱贝，用「封咏」！”
回应的要求，狩人<吉乌特>的弓箭改变了目标，施展「多重冲击」，逐个打倒了「邪神官」。虽然消耗精神力巨大，但狩人的「多重冲击」拥有将中位怪物一击必杀的威力。「邪神官」固然属于高位怪物，但还剩口气的几个都被暗杀者<速刃>的一对匕首给宰掉。
同时<莱贝利斯>也完成了「封咏」咒语，强制停止了「邪神」的召唤魔法。但「邪神」毕竟是拥有极高魔抗力老怪，就算了中了「封咏」，也仅用三秒就挣脱了。
「邪神官」眨眼间被驱逐一空。
没来得及喘上一口气，大家一拥而上，剑斩、弓射、魔炮向着「邪神」劈头盖脸地打去，削减它的体力。
更绝的是——
“差不多该给它最后一击了——上吧，我们的必杀兵器！”
“遵命！”
久候多时的圣骑士<斯格纳尔>飞跃而起。
就是为了这一瞬，他才故意回避战斗，保存体力和精神力。
“我顶你个肺啊~~神之奇迹！——「破魔圣十字」！”
「破魔圣十字」
那是将自我体力、精神力转化为破坏力爆发出来袭卷敌人的一种自爆攻击。如果以半吊子的体力或精神力来使出这招，只会造成力量透支并让使用者死得悲情无比……但如果使用妥当，就可以莫大破坏力一鼓作气粉碎对手。
神圣的强光瞬间迸发。
轻易撕破了被连续攻击给削弱的「邪神」魔防壁，一滴不剩地榨干了其丑陋肉体内尚存一息的体力。
「邪神」的巨体狂抖，一声轰鸣炸开。
失去组合力的烂肉块吧嗒吧哄嗒地崩溃掉落，暴露出里面扭曲的骨骼。酸性的黑色污血飞溅到地面，嘶嘶地冒出白烟。
“………………！！”
几乎是无敌——不，应该说是强大到犯规的怪物，发出最后一声惨叫，摔倒在地面。小副痉挛了两三下后，巨大的利爪心有不甘地插入地面……随后「邪神」便死鱼般不动了。
“干掉……了？”
漫延而开的静寂中，「邪神」的肉体开始消失。
丑陋的巨体，七零八落地掉了一地后，飞散溶入虚空。
同时世界以令人惊讶——且不留痕迹的迅速恢复了原状。
「邪神」死后没留下任何尸首。肉块体液全都不见。
不仅如此，就连「邪神」破坏的诸多东西——烤焦的地面，大地的裂缝，燃烧的树木皆如梦幻般消失。就好像数秒前发生的灾难完全不存在般。
周围只留下看起来极为平凡的景致。
战斗的痕迹用了不满十秒的时间便被完全擦拭一空。
<斯格纳尔>他们放下武器——
“各位辛苦了”
“大家辛苦了”
带着缺乏紧张感不合时宜的语气彼此招呼到。
“搞定收工。这次爆出什么好东西了？”
“MVP是谁？经验值多少？”
“是我，爆出的是——<圣骸布>”
“珍稀度排行多少？”
“500位左右吧”
“呜哇，这名次真微妙呢。我们可是费了不少功夫才干掉它的呀”
“不过是靠<斯格纳尔>最后给它一个热情拥抱罢了”
“话说<斯格纳尔>太投入了哟，最后那个真搞笑”
“哼哼哼~~请称呼我为勇者<斯格纳尔>吧”
七嘴八舌……
打倒「邪神」的众人围坐在一起谈天说地。
……不必多做介绍。
刚刚发生的事当然不是现实。
这是在线游戏<特尔纳诺格online>的虚拟空间中发生的事。
<斯格纳尔>他们是通过玩家组成的团队——通称行会所结识的伙伴。
人物全是由精致的三维CG绘成，与操作他们玩家其实是完全不同的存在。虽然他们的交谈气氛和睦友好，但彼此却并未真正见过网络另一头的玩家相貌。虽然会话时使用的是语音频道，然而要说这一定是真人的声音就未免有些微妙了。语气和话语固然无法简单改变，但改变自己的声音，将男声变成女声的自由软件，只要在网上搜索下，就能随便出来一堆。
简单来说他们是一群在日常生活的空闲中，享受架空冒险乐趣的人。
“该怎么说呢……拼了老命之后，怎么觉得缺少成就感呀”
“反正不过是游戏嘛”
“话是这么说啦。不过现在这个「邪神」是可以再刷出来的吧？也就是说就算打倒了他，过个几小时也会复活对吧？”
“那不是废话嘛”
“不是啦，我想说的是无论它多么强，都不是「Last Boss」呀”
“也是呢”
“话说——以前的RPG，那些不和网络联机的游戏，不是都存在「Last Boss」吗？玩家如果打倒了它，不就会成为世界中的勇者了吗”
“哈哈——我有点明白你想说什么了哟”
“啊？我不懂你们在说什么呀”
“换句话说，无论打倒什么样的敌人，我们都成不了「英雄」或是「勇者」。英雄也好勇者也罢都是天生与凡人不同的存在吧。这种意义上来说，无论是哪里，即使出现了战胜「邪神」的「勇者」，也毫无意义”
“不过有人确实玩得很HIGH呀”
“那种人不过是深度中毒者啦”
“你真是嘴硬啊”
“嘛~我倒是想下次试试那个「勇者」系统哟”
“那是什么？”
“哦~~我也听说过。如果打倒在各区域随机刷出的BOSS级怪物，名字前就会暂时掛上「勇者」两字”
“啊？是吗？我总觉得有些蠢啊，那种东西岂不是成名片了吗？”
“你们呀，我想说的这不是个啦”
…………
玩家们在七嘴八舌的交谈中打发了时间。
MMORPG——多人参加型在线游戏的最大乐趣之一就是在线聊天功能。虽然众人合力进行战争也很有趣，但为了享受谈天说地，而将计算机连入这个虚拟世界的玩家也并不在少数。
随后——
“啊！已经这么晚了？还待会还有事，先下了”
<速刃>说完便站起身。
或许大家都在等他这句话吧。紧随<速刃>之后，大家都起身道别。
“我也要睡了——”
“那我也随大流”
时间是凌晨——不，其实已经是清晨四点了。对于早上有预定的人来说，确实是个难以为继的时间。
被光柱包围，同伴位逐个消失了身影。结束游戏，断开网络连接。
¤
显示屏的另一边是异世界。
画面中被风轻抚缓缓逶迤的草原无限延伸向远方。远方天空中隐约可见飘浮着巨大的魔法都市。不时在视野中经过的人影多数长着尖尖的耳朵，或是身后带根尾巴。
令人叹为观止的精致——正因如此才会产生不自然感的景观。
在这样的风景中，一位银发的美男子身披圣骑士银铠，携带足以匹敌自己身高的巨型圣剑，无所事事地呆呆杵在那里。端正的五观上没有任何表情。也不见有什么特别的姿势。如同灵魂被抽出般纹丝不动。
“「勇者」这两个字……啊”
默默的嘀咕声在空气浑浊的房间中扩散。
“总觉得有些不对啊……”
英雄。勇者。
这种东西在MMORPG的世界中当然不可能存在吧。
为每个玩家提供的单独游戏，有多少玩家数就代表同时存在多少个并行且独立的虚假世界——比方说此类曾经主流的单机版RPG中，玩家成为英雄自然是可能的。那是一种乐趣，无须多言。因为那种世界是仅仅为了单个玩家所存在的，在那里谁都理所当然的是英雄是勇者。
然而使用网线，通过多人同时参加形成一种「社会」的MMOPRG系统，通称「网游」之中，那却是不可能的。每一位玩家对于游戏公司来说都是平等的客户，提供的服务中不可能存在露骨的差距，或者说游戏公司会尽可能地排除这类导致破坏游戏平衡的要素。
由此看来当然不会有英雄之类的东西。
所谓的英雄就是突出的存在，这一概念是为了与凡人有所区别才诞生的。
假如设定了过于强大的敌人，游戏平衡性就会明显受损。中途加入的菜鸟——新客户将无法顺利融入游戏，结果就是变成封闭式的游戏环境。经营企业当然不希望出现这种情况。所以设定的都是些谁都可以打倒的敌人。
虽然其他玩家也会发现某些使用异常高等级角色的人……但那只是单纯长时间扑在游戏上，或者是用了某些外掛程序。无论那种都不是能冠以「英雄」或「勇者」称号的家伙。
为了能让玩家快乐游戏，厂商发明了不会出现高人一等感的‘方法’——战胜烦忧的气概，面对逆境的勇气，追本穷源的智惠，保护弱者的高尚都被视为没有存在的必要，在游戏中刻意回避此类设计。
并且随着游戏系统的高级化，只能独自单调地进行老套故事的单机RPG市场已开始渐渐萎缩。取而代之的是拥有极高自由度，可与他人携手的MMOPRG市场不断壮大。
虽然并非绝对，但这也算是种潮流吧。
然而……
“就连游戏中……也没有英雄的容身之地了吗？”
悲天悯人地低吟一声后，打了个大哈欠。
恍惚间视线飞到房间一角——某张老游戏的海报中，右手携剑左手抱美人的英雄正露出爽朗的笑容。在墙上贴了数年之久的海报已经开始退色，边角也有些缺损——但今时今日却依然如故地贴在那里，明天后天大概也会继续挂着吧。
可是……
“该怎么说呢……”
嘀咕着的少年名叫香芝省吾。
市内公立高校上学身心健康的高校二年级学生。
虽不是毫无个性，但也非拥有过人一筹的能力或相貌。他不过是个随处可见的普通高校生。嘛~~虽然兴趣中有被评价为宅男倾向的地方，但还没到严重到完全脱离世界的程度。
既然是身心健身的少年，偶尔熬夜一、两回也无大碍。
为了迎考而临时抱佛脚的熬夜固然很难挺住，但为了自己喜好的事情而熬夜的话，便全然不在话下了。
睡眠不足的确很难受，但可以在学院好好补觉一番。拜此所赐，撑着下巴睡觉是自己最擅长的得意技。偶然特技失败，只要傻笑一下就能混过去了。最近的社会舆论犀利无比，别说是体罚了，就连扔个粉笔头或是踢椅子都会被视为「暴力」，几乎被封印了所有手段的教师就算看见有人上课睡觉，也只会睁只眼闭只眼。
他的双亲都是杂志编辑，早出晚归当然是家常便饭，就算睡在编辑部也并不罕见。因为生物钟与普通人有所偏差，对儿子省吾几乎是放任不管的状态。省吾对于入睡起床的时间并不太在意，这大概是由于他始终能把分数——至少在成绩单上——维持在平均线的缘故吧。
也正因此……省吾才经常彻夜进行自己喜欢的在线游戏。
不过他并非是那种由于完全迷上了游戏，满嘴经验值效率或是希有物品收集之类眼睛充血的深度游戏中毒者。他只是喜欢那种和同伴们一起狩猎怪物的感觉。
所以他至今未给包括双亲在内的他人制造过什么麻烦。
大体上来说没有问题，嗯，本应是没有问题才对。
但——这世上却有个并不如此认为的人。
“——省吾！”
随着声怒吼，咚咚咚咚咚咚——楼梯上传来有如击鼓般的脚踏声。
“…………”
差不多快出现了呢，早有所料的省吾并不慌张。
要说对这朝自己猛吼的声音作出什么反映的话，他也不过是照了照镜子，看看眼镜片后面的瞳孔有无充血迹象，眼袋下有无黑眼圈之类罢了。常年蓬乱的鸡窝头就不去管他了，原本就有些卷毛的发型光凭简单梳个几下是不会服帖的。
（精神萎靡呀）
省吾心中苦笑到。
自己的相貌与游戏中<斯格纳尔>的容姿天差地别。不胖不瘦不高不矮平凡普通的高校生。要说外表特征的话，就是眼镜兄。省吾心想自己还真够朴素的，试想了一下十年或者二十年后的自己——脑袋里轻易便浮出一个边发牢骚边拖着发胖身躯赶向公司的中年男人的样子。
（嘛……那样也不算太差吧）
正当他用T恤衬的一角擦拭眼镜时，外面传来了砸门声。
虽然当事人一直坚称自己的行为是敲门，但这声音再怎么听都只会让人联想起破门而入之类的事。省吾甚至觉得这敲门声中饱满某种意义不明的怨恨。
总之，在门板上连续留下三拳重击后，声音的主人没等省吾的同意，便猛然开了门。
“阿省！！“
“哦~早啊”
省吾连头也没有回。
“早你个头啊！”
气势汹汹地嚷嚷着，声音的主人极不客气地推门而入。
不等省吾的同意，便拉开窗帘，接着便打开窗。
清晨的阳光与寒露以及室外的喧嚣瞬间如雪崩般涌入，洗涤沉淀的空气。省吾的家位于商业街附近，小至汽车排气声大至商家叫卖声，种种声音络绎不绝。不过因为最近的房子隔音性能都很好，关上窗、拉上窗帘便几乎可以挡住所有噪音。
“你又在玩网游吧！？”
“恩，昨天有新版本了。里面有我期待许久的BOSS级老怪「邪神」”
“我管你是新版本还是旧版本！总之再我不是说过别再熬夜了吗！？”
“你真够烦的呀——”
省吾边说边头也不回地操纵着键盘。
屏幕中他的分身角色圣骑士<斯格纳尔>依旧默然地矗立于草原中央——随着省吾下线，游戏画面也跟着关闭。前往或是离开异世界……从手续本身上来说非常简便。只要敲三下回车键，便可以立即断开与电脑空间中架空大陆的连接。
“真是的……你难道是我老妈？每天毫不厌倦地跑来说教”
说到这里，省吾终于转过头面朝对方。
“要不是受惠子阿姨所托：「花梨呀~我家的笨儿子就交给你啦」，谁会想来管你啊”
“花梨，你知道社交辞令这个词吗？”
“要不要我用广词苑中的定义给你解释一下”少女如是说。
在他面前这位表情不爽地站着的少女名叫勅使河原花梨。
她是位名字很麻烦内在更麻烦的少女。身居全国模拟考个位数名次常客的她，竟然还会常常对此感得不满。
以前曾有一次省吾看到她罕见地露出低落的表情，嘴里念叨着「测试只拿了九十」。本打算去安慰她的省吾在打听了后才知道——她所谓的九十不是指分数，而是指偏差值。在得知真相的那一刻，省吾甚至想把对方的脑筋从脑袋里给摇出来。当然了，这种想法他只敢在脑内补完。
话说如果花莉是个带着厚厚眼镜，脸上有如写着「书呆子少女是也」般朴素无垢之人的话，省吾还是可以释怀的。但不凑巧的是对方的视力比较——不，应该说是极为优秀，对此省吾只能对神的不公仰天长叹了。
作为一个女孩来说，花梨的头发略微有些短，但却与她活泼的个性非常相称。小巧精致的五观很是可爱。要说他们两人哪个看上去更像书呆子的话，带着副眼镜头发一团糟的省吾必然更适合一些。如果硬是要举出些她的缺点，大概只有「女性的娇媚完全不见踪影」这一点吧——嘛~或许该说这是将来值得期待之处吧。
这些姑且不论。
她走到省吾跟前，食指指着对方的鼻子。
“快换衣服，准备上学！”
“别来烦人~偶四肢乏力，准备睡觉。偶感冒了，就在刚才。所以今天请假——”
“想要长眠的话，我可以送你一程”
咔哒咔哒~花梨指间发出一阵爆响。
“顺便再替你交上一份退学申请如何？啊呀——我真是体贴啊”
顺便一提，这位天才少女的运动能力也相当出众。
以前省吾曾亲眼目睹某个向梨花开下流玩笑的同级男学生被她用合气道给扔了出去。虽然再怎么说十七岁的高校男生在体力与腕力上都不可能输给十五岁的中学女生。但技术等级的差异足以让双方互换立场。
说简单点就是——作为人类这种生物的构造，梨花占据着压倒性优势。
因为这种怪物就是自己的表妹——又因为家门之间的距离步行只需三分钟，莉花可以每天跑来毫无理由唯我独尊地教训自己——省吾不得不再次意识到自己是多么平凡这一事实。
神真的很不公平。
嘛~虽然并非对现状抱有什么明确的不满……
“…………”
稍稍瞥了一眼房间角落。
有些退色的游戏海报中，英雄浮现着毫无半点阴霾的笑容，注视着省吾。右手携剑左手抱美人。在不知何处的遥远世界天空下，毅然决然地面对未知的危险。
“阿省！”
“……受不了你啦。好吧，我去总行了吧？”
面对梨花急躁的怒吼，省吾叹了口气无耐地回应到。
¤
香芝省吾喜欢英雄故事。
那是现在早已过时的老套剧情——比如在剑与魔法的世界中被命运选中的勇者打倒魔龙，最后与美丽的公主喜结良缘。或者是某天突然觉醒了自己的能力与使命的少年，与潜伏在黑暗中策划毁灭世界的恶党们斗争之类的故事。
记不清最初拥有这种爱好的契机是什么了。
是小时候看的动画吗？还是游戏吗？或者是漫画、小说？再也许是从谁那里听过的传说吧。总之他很喜欢粗犷豪放光明磊落的英雄故事。漫画、电影、动画、游戏，还有小说——无论是哪种媒体都无所谓。
所以在他房间中有许多这类题材的作品。结果就是花梨仔细端详了书架上的漫画与小说名字之后，指着省吾曰‘宅男’！嘛~~对于喜欢阅读各类专业书籍或是经济报纸——喜欢阅读这词也许该打上引号——的花梨来说，这也是无可奈何的事。
但是。
省吾觉得任何人都应该曾经对这类东西怀过憧憬。
一个人展开惊天动地的大冒险。穿过迷宫与同伴相会，获得神器修得奥义，打倒魔物救出公主。所作所为最后甚至改变世界的命运。
这是多么刺激的人性啊。
试想一下，自己要是变成那样将会如何？每当此时，总会有一股好似寒气般的感动在省吾的脊梁上游走。孩提时代的憧憬，至今依然不肯消散地顽固残留于他的体内。
不过……花梨和他双亲给他的评价是「总也长不大」。
他无法否定。
独自一人在房中手握仿制剑或是模型手枪摆弄造型时被家人发现，确实很尴尬。但最致命的莫过于被花梨用冰冷的眼神吐糟说「老子~很酷吧」。那时的他真的为是否要上吊要烦恼过。
这些事先放一边。
省吾偶尔会自嘲自己的爱好也许是彼得潘症候群的一种。（C注：Peter Pan syndrome「彼得潘症候群」即童话中彼得潘所代表的心理病征。不愿意长大，抗拒投入成人及其代表的建制的生活世界）
但同时他也怀疑是否成为大人就意味着不得不放弃这种憧憬？
当然了……省吾很清楚。
和大多数的普通人一样，他很清楚自己是什么。并且他也同样清楚自已所属的现代社会究竟是何等的模样。
法律与道德逐步完善，教育水准不断提升，信息密度与传送速度调整发展的当今世界——在这个高度系统化的世界中，根本不可能会存在凭借个人的活跃而左右世界命运之类的事。无论是军事胜利还是划时代的发明，都是通过集体合作有组织地完成。当今世界还未破绽百出地脆弱到单凭一人的英雄主义行为就能轻易改变历史走向的程度。
所以……那对于省吾来说只是单纯的憧憬。
除此之外什么也不是。
对此他有着相当的自觉。从未有过把世界给圆圈叉叉之类的恐怖主义理想，也未热衷于诡异梦想而投奔新兴宗教，更未做出接收奇怪电波在某小道杂志的读者栏中寻找身为前世圣战士的朋友和恋人。
他最多也就通宵玩一下与自己向往的世界极为相似的游戏。
对省吾来说，英雄是个早已丧失的概念。
那只存在于名为‘幻想’的异世界之中。
然而——
¤
“快点快点！再利索些！”
“你很烦啊”
省吾嘴里衔着面包回答到。没有烤过也未涂上黄油的切片面包，味道实在不敢恭维。但因为慢吞吞地执着于味道的话，肯定引来花梨的暴走，所以就连最低限度的加工和调味都被免了。
这副模样跑去学校，会不会在拐角处与让人心动的美少女来个宿命的四十五度冲撞？省吾一边带着这种美妙的妄想，一边将面包拼命塞入嘴口，接着朝喉咙里灌入牛奶。
“不要把嘴巴塞得那么满！真下流！”
“虽爸屋劈蹭则氧德？”
“都怪你熬夜不好！”
“乃神饭啊”
省吾蠕动着嘴巴。
口腔内被面包所占据，舌头连动弹的余地也没有。即使这样还能开口说话的省吾当然可以算是很利害。但没有翻译便能正确明白对方语意的花梨却更胜一筹。两人打交道的时间可不是一两天，所以这样的对话才能成立。顺便一提，省吾说的话是（谁把我逼成这样的？）（你真烦啊）
花梨是香芝省吾母亲一方的表妹。
但在省吾的感觉中她与其说是自己的表妹，还不如说更接近于妹妹。虽然现在的花梨都喊省吾为‘阿省’，但以前的花梨常常喊他「省哥」并时刻紧跟在他身后。不知是由于哪里发生了偏差，原本性格柔弱的「妹妹」，现在却完全一副傲慢大姐的样子，对比自己年长两岁的省吾颐指气使。
勅使河原家与香芝家距离很近。
因此花梨与省吾常常去对方家窜门。花梨的母亲总是代替时常不在家的省吾双亲做晚饭给省吾吃，召开家长会的时候，也是阿姨代为出席，省吾受她招顾不浅。对省吾来说勅使河原的阿姨是可以称之为自己「第二位母亲」般的人物。顺便一提，省吾的母亲其实是花莉父亲的姐姐。
不过，一大早就跑去勅使河原家混饭吃的闲暇实在不多。早上省吾一般用事先购入的面包+牛奶应付一下就出门了。
“——还没好？”
玄关处花梨盘着双腕怒视着省吾。
“我说——你那么急的话就先走吧”
“办不到！”
在这种每天轮流上演的对话中，省吾准备开始自己新的一天。
“…………？”
徒然停下动作，他蓦地感到一阵莫名的不协调感袭上全身，不由自主地打了个寒噤。
从椅子上站起身，他眨了眨眼。
有些不对劲，有什么地方不正常。
“发什么愣呢？”
门口回首的花梨置问到，随后走了回来。
“不……那个……”
“还没睡醒？所以我才忠告你不要熬夜玩游戏——”
花梨白净的小手抓住省吾的肩膀。
就在这瞬间——
“——唉？”
首先消失的是声音。
通过家门前的汽车声，还有抚弄面颊的风声。
所有的声音都好像音响关上的音量般急速变小。用时间来形容的话就是几种秒内的事情。不自然的静谧包围了他。花梨明明搭着他的肩膀喋喋不休，但省吾却什么也听不见。
是不是鼓膜出问题了？——脑中倏忽掠过这个想法。但很快明白那不对。袭向他的并非那种常识中的现象。
接着消失的是触觉。
被花梨搭住的肩膀失去了感觉，皮肤感也随之消失，就如同被打了麻醉剂身体麻痹了般，如痛似痒的莫名感觉支配了全身。以后省吾才明白那既非痛也非痒，而是神经中的感觉情报被突然中断所导致的「空白」。当然了，现在的省吾并不可能会懂这些。
紧接消失的是嗅觉与味觉。
气味就算不去刻意感觉，也常常充满在空气中。唾液中其实也存在所谓的「气味」，只是被当成理所当然的感觉不会特别留识罢了，但如果突然中断这种感觉又会如何呢？
就像是空气温度骤然下降，如同口腔中被塞入大块冰锥，舌头变得又冷又硬。
（不……）
不妙
本能毫无理由地这样通知了自己。
不妙，真的不妙！不正常！有什么东西出问题了！是什么出问题了？是自己？还是这个世界？导致异常的是哪一边？无法判断，在迷惑与不安之中……不，说清楚点，其实只有「不安」。
“花梨，快离开——”
「快离开」——就连这样简单的语句也发不出。
并且……
最后连视觉也开始丧失。
视野中黑暗不断扩大……不，「黑暗」大概只是种错觉吧。那是有如发生贫血时的视觉麻痹。没有光明也没有黑暗。只是虚无横亘在面前。
（………………！！）
随后。
省吾的五感全部断绝。
这是唯有「思维」还保持运行的绝对中断，他与世界已经完全隔离。
在这之中——
（…………！？）
脑内浮现出无数的影像。
这些是——记忆。
并且还是逆流而上的记忆。
花梨举起手，倒退着离开省吾。同样倒退着走出省吾的房间。游戏画面中自己控制的角色倒退着走向同伴，「邪神」复活，游戏起动画面关闭——
（…………！！）
省吾大声惨叫。
逆流的时间不断加速。意识不变唯有记忆被强制拉回过去。就像临死前的回光返照。但哪怕真是如此，也不至于会将人生的点点滴滴全部回想起来吧。
所有回忆尽数倒流。
高校入学式时对校长无聊的演说打哈欠的记忆。
中学二年级体育祭时接力跑担当首发跑者的记忆。
小学三年级的初春与花梨家人一起野营的记忆。
幼稚园时被坏孩子欺负哭着走回家的记忆。
…………
（停下……给我停下！！）
省吾大声喊到，口中却无任何声音。
接下来会变得怎么样——接下来会看见什么，他本能地预感到了。
从婴儿床上抬头看到的父、母亲的脸。
全身穿着蓝色手术服的产妇科的医生。
（…………！！）
省吾哇哇大哭，从产道回到子宫。
Berth • Trauma （C注：意为儿童出生时到的精神创伤）
据说婴儿之所以哭着出生是因为他们带着恐惧感从充满宁静隔绝一切不安的母亲胎内进入狭小痛苦的产道，并被毫不留情地推到外面世界。对人类来说那是最初痛苦与害怕的记忆。
省吾撕心裂肺地吼叫起来。
可是……
（…………！！…………！？）
省吾所记住的恐惧却并未停留于此。
时光倒转。
一切都向着过去逆流。
那么——出生前究竟是怎样的景象呢？
（…………！！…………！！）
只有意识在哭喊。
生的另一侧既是死，省吾本能地感到自己正掉向虚无。
不知所谓。
不知起因为何。
随后——
（…………！？）
无所视，无所听，无所感。
就连记忆也已中断。
完全的——连黑暗也不复存在的虚无。
仅仅伫立着，自己便要四分五裂般扩散……究极的孤独感覆盖了省吾。真正意义上的「真空」恐怕指的就是这种领域吧。
（不会吧……）
这就是死？
这个绝对虚无的世界就是「死后的世界」吗？
遽然闪现的不幸想法——在下个瞬间便被否定。
（…………！）
他看见了光。
一道白色温暖的光从虚无中孤零零地显露出来。
省吾下意识地向其伸出手。不……现在的他当然感觉不到手。只是试着那样集中意识罢了。
随后。
逆转开始了。
作者语:
终于开始了。我的年度大坑。完成第四本前，不会再挖任何新坑了。
新装版第一卷暂时找不到图。虽然已经订好了书，但大概要年后才能送到。另外，非常感谢HEIN帮忙修图镶字。这可是个苦活。帮上大忙了。
