那里是一片巨木森林。
横切面都是足以当双人床的巨木,有如神殿的柱子一样,但有不规则的屹立在各处。
抬头往上看,除了绿色还是绿色,距离地面二十公尺高的枝叶,把天空遮盖到毫无空隙。由于完全不见天日的缘故,地面上完全没有长草。只有到处可见又黑又湿的泥土。这里可说是黑色与绿色的大自然所制造出来的不自然空间。
“我不太喜欢爱森林里骑车,你知道为什么吗,汉密斯?”
一名站在巨木旁边,年约十五、十六岁的短发人类说道。
瘦削的身体穿着黑夹克,腰部则系着皮带。皮带虽宽,不过她的腰很细。右腿跟腰后则挂着枪袋。里面插着掌中说服者。
而她的旁边停着一辆摩托车。后方没有座位,而是货物架。上面捆着有点脏的包包。摩托车的引擎没有熄火,所以轮胎一直在空转。
“是因为是毛毛虫吗,奇诺?”
那辆叫汉密斯的摩托车答到。
“不是的,……不过,那也是其中之一啦。正确的答案是在森林中很容易搞错我们要前进的方向。像有时候想往西走,结果却在不知不觉中往南去了。而且不见天日的感觉蛮痛苦的。”
叫做奇诺的人类边说边戴上有小帽沿以及耳罩的帽子。
“前进的方向吗?”
“没错,汉密斯。只要我们往北方行驶,就能走出这片森林。届时应该会看到马路才对。”
“应该会看到?”
奇诺从胸前的口袋里拿出指南针,然后站离汉密斯一点点距离来确认正北方在哪里。
“准备出发吧。”
奇诺再次回头确认没有东西留下。之后再确认捆绑在汉密斯上的行李,还有绑在行李上的大衣会不会掉落。
然后她戴上手套,跨上汉密斯,把重心往前倾好让主脚架弹上来。还同时踩了踩离合器。她让函密斯跑一小段路好确认刹车的准确度。最后再把防风眼镜戴上。
奇诺发动了汉密斯。然后没跑多远又停了下来。
奇诺站离汉密斯一点点距离之后,拿出指南针确认方向。
然后又跳上车其了一段路,又停下来站离汉密斯,再确认方向。同样的事情奇诺不断重复好几次。
“天哪,怎么这么麻烦?”
奇诺嘴巴上虽然发着牢骚,但是还是很细心的继续她的作业。
“辛苦你了”
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奇诺慢慢把速度减缓。当她眼睛习惯光亮的时候,最后一棵树木也从她们身旁略过,米拖车终于穿过了巨木森林。
森林北方的尽头没路可走了。
奇诺只看到眼前一片苍郁繁茂的丛林。
“前面没路了耶,会不会是搞错方向了?”
汉密斯喃喃地问道。
“不……或许继续前进也没有关系哦,你看!”
奇诺示意要汉密斯往下面看。
茂密的草丛间依稀看得见红棕色又细厂的线,旁边不远处则还有一条。这两条平行的线是…………
“是铁轨!”
“答对了。”
奇诺踢踢地面,让汉密斯稍微往后退一点。
“指引我们方向的人曾说,‘摩托车应该能走吧?走一段路之后就会看到大马路哟’,原来他讲的就是这个意思。想必有人直接穿过森林当捷径吧。”
“原来如此,可是会不会有火车通过啊?”
“你看这里杂草丛生,铁轨也都剩锈了。应该是没在使用了吧……嘿咻!”
奇诺把汉密斯的前轮抬进铁轨里,然后往西行驶。仔细一看,铁路沿线长着相同又整齐的杂草。仿佛是开在森林里的一条绿色道路呢。
“这样也好。至少不会担心会弄错‘前进的方向’了,对吧奇诺?”
奇诺点点头,接着让汉密斯前进。她小心翼翼的骑,好让在铁轨上的前轮不要打滑,因此她骑的速度并不是很快。
奇诺跟汉密斯轧过高大的杂草继续前进。
就在太阳最猛的时候,他们遇见了第一个男人。
最先发现他的是汉密斯。
正当汉密斯在丛林里慢慢转过弯的时候,
“好像有人耶。”
它短短地那么说。
奇诺也在直线道的最前方看到人影,然后按下刹车。
当他们慢慢接近,发现有个男人蹲在地上不晓得在做什么。他有把头抬起来一下子。他身后则停着一辆车轮跟火车一样,满载着货物的两轮人力拖车。
奇诺对他打了招呼,男人站了起来。是个身材矮小的老人。他的轮廓很深,不过长满了皱纹,还有对灰色的小眼睛。他的白法几乎是长的,胡须也很杂乱。头上戴着一顶小黑帽。身上的衣服也是黑色的,并已经破烂不堪。不过原本应该很笔挺的衬衫与长裤却到处是补钉。
“嗨,旅行者。”
老人只说了这句话。
奇诺想再跟老人多聊一会。但好像看到了什么。
“啊!”
由于过度讶异而使她大叫了出来。汉密斯也几乎再同时发现,不过它什么话也没说。
老人慢慢的回头,看着奇诺和汉密斯所看到的东西。然后又把头慢慢的把头转过来,对看着自己的年轻人这么淡淡的说道:
“喔喔,那是我做的……”
奇诺看可老人一下,再看了一眼之后喃喃说道:
“真不敢相信……”
奇诺跟汉密斯他们眼前所看到的是条铁轨。不过那里却么又之前看到的茂密杂草。沙石不仅铺设整齐,还看得到以相当精准的等间隔排列的枕木呢。
然后两条铁轨亮晶晶的像是刚从工厂送来似的。在阳光的照射下,无论上面或旁边都发出鲜明的黑光。在奇诺的视野范围内,铁轨一直延伸到远方。
“不好意思,那辆两轮人力车没那么容易移开。请多多包涵,旅行者。能否让你的摩托车从铁轨旁边过去呢?”
“咦?啊……好,我会的。”
奇诺慌张的说道。然后又走近蹲着的老人,她微微低头问道:
“呃,有件事想请问你……不晓得方不方便?”
“什么事?如果我知道的话,我会告诉你的。”
“那个,是你把全部的……除草跟擦拭铁轨的事情,全都是你一个人做的吗?”
奇诺用手指着后面的铁轨问道。
“对,因为那是我的工作。”
老人若无其事地说道。
“你的……工作?”
“是的,没错。我一直都在这里做这些工作。”
老人一面说,一面拔掉脚下的杂草。
奇诺看到两轮人力拖车。上面载的物品似乎是老人的生活用品。奇诺再次回头看看汉密斯,然后问了连汉密斯也想知道的事情。
“你说一直是多久啊?”
“大概是五十年吧。”
老人轻声地说道。
“五十年?”
汉密斯大声的回答。
“正确的时间我是不太清楚,不过大概是那么久。因为我只数冬天而已…………”
“……这五十年来,你一直在擦拭铁轨?”
奇诺问道。
“啊?是啊,我十八岁的时候就进铁路公司工作。这条现今没在使用的铁轨,当时就已经存在了。但基于总有一天会使用的考量下,上头就交代我要尽量擦拭。因为公司还没有下令停手,我就一直擦到现在。”
“难道你都没过回国吗?”
“没有,当时我已经有妻儿,所以要设法养活他们。只是不晓得他们现在怎么样了,不过公司应该有支付我薪水,他们的生活是没问题才对。”
“…………”
奇诺和汉密斯一言不发地站着。
“旅行者,你要去哪里呢?”
老人淡淡的问道。
(有时间再继续…………)