本文原载于日本《每日新闻》网站，作者是该网站资深编辑河村成浩。经本人编译，于POPGO游戏区先行发布。如非本人发布，其他网站转载者请进行转载说明。
2006年年末商战即将开始，索尼计算机娱乐(SCE)的PlayStation(PS)3，任天堂的WII两台新主机将分别于11月11日、12月2日相继登台亮相于全球玩家面前。以高性能、高画质为目标的PS3和以全新游戏思想扩大游戏群体为目标的WII的出现，能否成为继2004年年末推出PSP、NDS之后“游戏进化论”的又一个重大分支点呢？本文将与读者一起，探讨两台新主机诞生的背景及其所带来的可能性。
一、PS3——梦之“怪兽型主机”
震撼的压倒性影像表现
9月22日，TGS 2006的基调讲演结束前，SCE的久多良木健社长表示，(如果PS3无法畅销)我们的梦就不能实现。因此我们将价格降低至5万日元以下的4万9980日元。消息公布后，不仅仅是会场里面，TGS各出展厂商的负责人也感到了极大的冲击。
在5月美国召开的E3展上，PS3的价格被公开为6万2790日元。此后，日本的第三方软件商普遍表示：“超过5万日元的价格，将会对硬件的快速普及产生重大阻碍，而软件的开发也无法进行合理的预测与定向。”但是在TGS 2006发表了“久多良木宣言”之后，“由于对应高清影像，而且蓝光的价格也不高”等对PS3充满期待的观点出现，PS3的市场气氛也随之改变。
在TGS 2006上公开的《最终幻想XIII》的影像中，美丽的少女主角一边在空中自由舞动一边和敌人展开激烈的战斗，在影像中最后的少女特写画面中，人物的呼吸和表情等几可乱真，呈现出了“比真实更出色”的美丽画面。与此同时，SCE自家的新作《非洲》的影像中所展现出的快速跑动的犀牛，飞奔中全身肌肉协调运动的猎豹，这些和电影毫无二致的影像也给人们以极大的压倒性震撼。
通往HAL9000的道路
在2003年的TGS上，久多良木社长谈到他的梦想时曾表达过“想要制作出《2001星际旅行》中HAL9000”那样的梦想。在斯坦利·库布里克负责导演的这部科幻电影名著中出现的HAL9000，是木星探测飞船上所搭载的一部人工智能计算机，在故事中被描绘成具有独立思考能力及多种情感的超级电脑。
而被PS3所使用的“CELL”意思是“细胞”，CELL是以PS3为开端，在冰箱、电视等家电产品中也进行搭载，并通过网络连接的方式，将所有的CELL终端连接成足以媲美巨大的超级计算机系统的实时计算处理系统做为开发理念而开发出的一款芯片。而PS3的推出，也可以被视为久多良木健实现其作为工程师的梦想而迈开的第一步。
回顾历史，从PS到PS3的延伸，可以说是“游戏机性能进化的历史”。在SCE当初推出PS的时候，整个游戏市场可以说是任天堂系硬件的独占地盘。由松下推出的3DO和NEC推出的PC-FX等新主机在任天堂势力面前相继失利。SONY由于在与任天堂共同开发主机时发生决裂，因而独自成立SCE并推出了PS。
PS采用的是和当时的游戏卡带不同的CD-ROM光盘，可以放入大量数据的CD-ROM实现了以往不能实现的影像和语音等效果。而6年之后推出的PS2，由于采用了容量更为巨大的DVD光盘，实现了可以和电影画面媲美的游戏图像。而游戏机也从小孩子使用的玩具摇身一变成为了成年人也能得到乐趣的机器。
此外，由于可以实现高画质的影响和低廉的软件制作权利金等诱人的条件，全球有500家以上的软件厂商相继加盟PS阵营，以“FF”为代表的游戏在全球各地不断推出，由此而来的结果就是PS、PS2在全球销量分别突破了1亿台的大关，SCE也由此在事实上成功地掌握了全球游戏标准的制订权力。
亟需克服的课题是开发费用的高昂化
SCE不断提高游戏主机的性能，意图使之向“更真实”的方向不断进化，这在一个方面也导致了游戏开发费用的不断上涨。要制作出与高质量游戏相对应的精美CG需要花费极大的成本，为了能承受日益加重的负担，游戏业界里合并、重组的故事不断出现着，SQUARE-ENIX、BANDAI-NAMCO GAMES等大型厂商集团相继出现在人们面前。
而性能更加出众的PS3，其开发费用在发表当时就出现了被指责高达10亿日元，是PS2数倍的说法。虽然在2000年PS2登场时也出现过“能轻松自如地使用这样的高性能主机吗？”之类的言论，但是现在看来是当时能力不足的一个表现，PS2确实是一台为追求影像和重视演出效果的游戏制作人所盼望的游戏平台。
关于游戏的开发成本，SQUARE-ENIX的和田洋一社长表示：“到目前为止开发的方法仍在探索中，数据的自动生成等也需要和以往完全不同的方法来实现”，久多良木社长也表示：“由于大家都可以在网络上用照片等素材进行投稿，像地图等信息的交流可以在世界范围内实现共享。”
为了让PS3能成为梦一般的游戏主机，新生事物初期的阵痛是不可避免的，但是如果可以克服困难的话，PS3将有可能成为游戏史上空前未有的“怪物”级游戏机。
二、WII的倡议——“全新的游戏生活”
目标：扩大游戏人口
“让家中任何人都能享受到乐趣，我们以这个做为目标而开发了WII。”任天堂的岩田聪社长在9月14日召开的Wii Preview上发表了这样的谈话。
WII的最大特征就是其独特的操纵系统。用户可以将电视遥控器一样的WII Remote，面对电视旁的传感器，然后想挥动球拍和剑一样去进行操作。而且由于手柄上有连接小型副操纵器nunchuck，玩家还可以操纵游戏中的人物做出拉弓放箭之类的各种动作。
WII的革命性操作方式，和目前日本热门游戏主机NDS的发展方向一样，都将“扩大游戏人口”作为目标。在NDS推出以前，岩田社长曾表示，希望能让更多的年轻女性接触游戏。但是，WII的目标则是“让全家人都成为游戏者”、“无论年龄、性别、是否具有游戏经历”、“使其成为让全家人都感到和自己有关的东西”，提出“希望用户每天都能打开WII的电源”的关键字样。
成为社会热门话题的NDS
岩田社长在2002年接替任天堂山内溥前社长而出任任天堂新社长职务，当时，在游戏主机的高性能竞争中，做为家用主机的N64、NGC步伐都落后于SCE的PS、PS2，业界也流传着“任天堂已经到了最后的地步”的说法。在这种情况下，岩田社长表示“追求画面表现的高性能游戏主机的游戏界成功法则已经到了尽头”，任天堂将以带给用户“异质的游戏体验”为目标而进行了NDS的开发。
2004年12月推出的NDS，由于使用了双屏触摸这种到目前为止游戏主机所没有的操作方式，并以“触摸DS”为口号在各地开展体验活动，播放人气艺人宇多田光主演的广告，开发新类型宠物育成作品《任天狗》等作品，与SCE同期推出的PSP在便携式游戏主机市场上展开了激烈的竞争。
2005年5月，由东北大学川岛隆太朗教授监修的《成人脑力锻炼DS》推出，在刚发卖的时候并没有什么突出的表现。但是在《任天狗》成功扩展了女性市场之后，中老年用户中“防止老化”趋势的日益流行，该作在年末便突破了百万销量，而2005年12月推出的续篇发卖后，由人气演员松岛菜菜子主演的广告CM同步上映，让《脑力》系列迅速流行开来。
在此之后，英语、烹饪、词典等以往无法成为游戏题材的“非游戏软件”也相继登场，《超级玛力》、《口袋妖怪》等超大作也陆续推出，NDS的缺货状态在日本市场上也经久不息。2006年3月，NDSL推出的当天，在各地的零售店外排满了通宵等待的人群。对于已经成为一种热门的社会话题，岩田社长说：“对游戏毫无兴趣的人每天都在接触NDS这种例子已经屡见不鲜，由此可见游戏人口确实是在不断地扩大着。”
Wii版《脑力锻炼》会出现吗？
就算NDS取得了巨大的成功，岩田社长也表示“不能100%地保证WII将会普及开来”。他的解释是“WII不能随身携带”。
由于WII是家用主机，像NDS那样随身携带并不现实。因此在已有软件类型的基础上，还必须提供让社会各阶层认识感到关心的各种服务。
第一，可以提供FC、SFC、MD、MSX等游戏购买下载的“虚拟主机”。任天堂预计一年之内提供60款，之后每个月提供10款游戏。这些令人怀念的游戏将以500日元的低价格出售，目标是吸引那些由于年龄增长而不再接触游戏的老玩家们。
其次，可以浏览用数码相机和手机拍摄的照片，并启动通过与互联网连接而得到最新新闻、天气预报等适合于家庭实用内容的“WII频道”。通过这种方式，希望可以让那些不关心游戏的人通过接触WII而进一步体验WII的游戏。
在软件方面，以直观性体感操作方式来进行网球、棒球等游戏的“WII SPORTS”和与NDS之间以WIFI方式进行联动的《口袋妖怪·战斗革命》，任天堂RPG代表作《塞尔达传说·黎明公主》等各种各样的软件也将以4800~6800日元不等的价格推出。
但是，如果WII所希望的“扩大游戏人口”的目标要真正获得成功，开发出像NDS上《脑力锻炼》那样被广泛用户层接受的游戏是不可或缺的。如果配合以WII独特的操纵方式等WII的全新特性，配合全新的游戏构思，那么未来实现”有WII的生活”将成为可能。
三、ENTERBRAIN滨村弘一社长——Wii先行一步，PS3将随后赶上。
ENTERBRAIN社长、原《FAMI通》杂志编辑长滨村弘一表示：“我想PS3和Wii今后将会在市场上共存共荣。而且考虑到这两台主机的弱点的话，PS3做为现有游戏主机的延伸型产品，很难实现像《脑力锻炼》那样的全新创意；而WII虽然容易实现一些新的东西，但是在图像表现方面并不令人满意，而且RPG方面的操作也很困难。这两台完全不同的硬件产品，虽然会有部分重叠的用户，但是更多的用户将会是层次分明的。
WII的价格在最初很便宜，不过5年之内，PS3的降价是毫无疑问的，况且游戏机不仅仅是便宜而畅销，如何开发出有趣的游戏也是一个重要的方面。
制作WII的游戏需要灵感和创意，现在公布的WII游戏，还没有那种令人眼前一亮的作品。MARIO生父、制作过许多脍炙人口的游戏名作的宫本茂也表示现在是考验日本开发者的能力的时候。现在已经不是当初适合FC的年代了，大多数用户和孩子们期待着全新体验的游戏作品的出现。
而PS3面临的课题则需要尽快提供像《FFXIII》、《MGS 4》之类能表现出其他平台所无法表现的真实感的作品。由于PS系列品牌拥有许多拥护者，本次降价后顺利实现100万台的畅销没什么问题。但是如果要达到300万台以上，并且降低由于降价带来的制造成本的话，尽快拿出下一步的应对方案也是非常有必要的。”
