二十三. 尾声
蓬勃的阳光穿过茂密的枝叶，针尖似的金色光芒射在玲的脸上，刺痛了她刚睁开的眼睛。她翻身坐起，环顾四周，发现自己正坐在如茵的绿草地上，高大的银杏树巨人一般默默耸立。
“这是什么地方？” 玲一阵恍惚，不知道自己置身何处。定神细想，回忆立刻喷涌而出：黑魆魆的人影，正夫人尖锐的声音宣判她的死刑，深碧色的毒酒，她举杯一饮而尽。
“我是死了吗？这里是天堂还是地狱？”
玲走到树林的开阔地带，观察太阳的运行和远近的地形，自小生成的辨识方位的本能，在心中复苏，帮助她很快确定了所处位置。不是天堂也不是地狱，这里是她久违的山岭，骏河北面的富士山系，她曾在其中遇到了白角，北极丸，小松，钢牙和菖蒲，曾经有过惊心动魄的遭遇，如今她又回到了原地。
“难道我没有死？”她清楚地记得死亡的黑暗将她吞没，那阴森寒冷的气息，让身处阳光下她仍感到浑身颤栗。
玲活动手脚，没错，是她的身体，轻盈敏捷，灵动自如。
“我还活着呢……”生的喜悦充塞胸胰，再次见到阳光，再次呼吸清新的空气，再次在山林中自由地奔跑，是多么美好的事。无法抑制的喜悦从胸中喷薄而出，化成一声声呼喊：“我还活着……我回来了……真好啊……”鸟儿被喊声惊动，扑愣愣窜出茂密的树盖在晴空里盘旋。
“是谁救了我呢？”下一个疑问接踵而至。只有杀生丸大人才拥有掌控生死的强大力量，难道是杀生丸大人来了吗？玲的心头掠过一阵惊喜，忍不住又放声大喊起来：“杀生丸大人，杀生丸大人，你在哪里……”喊声在山岭中回响，一波一波地传递出去：“杀生丸大人，杀生丸大人……”玲呼喊了无数次，然而直到余音消散，群山寂寂，也没听到一丝回应。不是杀生丸大人，那又会是谁呢？她在林子里找不到任何线索。
“以后有机会找到救命恩人，再做答谢吧。”太阳升到树林上方，时间不早了，玲急着上路了。
春天的山林里姹紫嫣红，生机盎然。空气中流动着草木馥郁的清香，浓荫里传出鸟儿欢快的啼鸣。草丛中虫豸在忙忙碌碌，林木间时而有小兽的身影闪现。远处的山峰云雾缭绕如白色的丝带。玲行走其中，心情轻松愉悦，好似回到了自己的家。过去的往事，今川义元，丰弥夫人，骏府中的亭台馆阁，金碧辉煌，淡化成一幅黯然失色的幻影，曾经的恩怨情仇都可以抛诸脑后，让它随风而去。
走出树林，一条羊肠小道横在面前，一端向上没入林深茂密处，另一端蜿蜒下行。玲打算沿路下山，再向北走，去北海道，钢牙给她的杀生丸大人的最后讯息是北海道的海边。一低头，却看到路旁草丛中盛开着一簇蓝紫色的桔梗花。玲蹲下身，把那株植物看了又看，的确是桔梗，不过桔梗的花期在炎夏，为何提早了一个季节。她四处察看，在不远处又发现了一簇。看来山林里确实发生了不寻常的事，是否和她有关呢？玲决定先弄清楚再走。
越往林木深处，这种反季节的植物就越多：紫苏、忍冬、黄芪、杜若、白芷、党参、五味子……清一色的都是药材，不同地域，不同习性，不同花期，却都生长在一起，层层叠叠、挨挨挤挤，竞相开放出最绚烂的花朵，草丛中还不时能看到灵芝、当归、人参等及其罕见的珍稀药材。玲在金刚山时，跟随悬壶法师外出采药，翻山越岭跋涉三五日，所得到的还不及在此地随便挖上一锨。玲惊得口瞪目呆，非但没有欣喜，反而隐隐感受到不祥之兆。
密林的背后是一块开阔地，开满了大片蓝紫色的桔梗花，微风拂过，花朵随风摇摆，宛如平静的湖面上起了层层涟漪，美得像一个不真实的梦境。
花海中央是一株高大的神木，合抱的树干笔直地伸向天空，树下盘膝端坐着一个人，身穿一件土褐色的僧袍，那颜色与树干相似，不细看还发现不了。
然而玲对此人非常熟悉，一眼就认了出来。
“悬壶法师……”玲穿过花海，飞奔到那人身边：“悬壶法师，真的是你吗？你怎么在这里？”
悬壶法师抬起头，对玲和蔼地微笑着：“玲，你来了。”
玲跪坐在悬壶法师面前，一年多不见，悬壶法师还是老样子，一身粗布衣服，相貌朴实，像个普通的庄稼汉。在他身边，玲就感到有了依靠，任何事都不用担心。
“悬壶法师，桔梗花怎么会在春天开放呢？密林里有数不清的珍贵药材，多得难以想象，怎么会有这样的奇迹？”
“它们来送我一程。”悬壶法师看着桔梗花，满脸的慈祥，仿佛这些花是他心爱的孩子。
“什么……它们来送你一程？它们为你而开放吗？悬壶法师，你究竟是谁？”
“我是谁？玲，你何必知道？”
“悬壶法师，我一直把你当作恩师看待，请你告诉我吧。”
“说来话长。好吧，趁我还有一点时间，就跟你说说我的故事。我不是金刚寺的僧人，我的真名叫药仙鬼，负责掌管山林里的药材。每日，我在山中游荡，与花草树木为伍，这样不知过了多少年。
有一天，我来到一处山岭，只见那里山势险恶，阴森冷寂，鸟兽绝迹。我心中奇怪，在山前山后转了一圈，发现遍地都是有毒的植物，常见的药草一根也没有。我决定改变哪里的环境，便在向阳的山坡上开垦出一块荒地，种植了大片的药材，只待它们成活后，便可移植到山里。有用的药草繁殖开来，自然会抑制毒草的生长，环境就会逐渐好转。一天中午，我从山里回来，看到药田里一片狼藉，所有的草木都被连根拔出，扔得满地都是。
我气坏了，大声喝问：‘是谁干的？快滚出来。’
一抹鲜艳的颜色在树丛中一闪而过，一个女子突然出现在我面前，眉目鲜明，雪白的脸上罩着一层寒霜，冷冷地瞪着我。
我问：‘是你干的？’
‘是啊。’她漫不经心地回答。
‘你是谁？为什么要毁我药田？’
‘我最讨厌药材了，一见到就生气。’她边说边伸出脚尖将一株龙胆碾得稀烂。
‘住手！’我气极了，冲上去推开她。她灵巧地避过，转身一脚把我踹倒在地。她轻蔑地看着我灰头土脸的样子，冷笑着说：‘好没用的家伙，还敢到我的地盘上撒野。好好听着，我叫毒仙鬼，负责掌管山林里所有的毒物。这次只是给你一个警告，下次再让我碰到，就取你性命。’说着，扬长而去。
她走后，我把满地散落的药草收集起来，它们都是我的宝贝，看到它们支离破碎的样子，真让我痛心。不过我生性软弱，从不与人争斗，虽然我并不怕她，但还是忍气吞声地离开了。
我跑的远远的，寻了一个僻静之处安顿下来，继续栽培我的药材。这样过了一段平静的日子，我的警觉刚稍稍放松，就又看到她出现在我的药田里。我的心一下子提到了嗓子眼，急忙跑过去。
这回药田还是好好的，她蹲在田间，将药材一株株仔细看过一遍，笑道：‘又多了几个新品种，你倒是真够勤奋的。’
‘你又想做什么？’我警惕地说：‘这里可不是你的地盘了。’
‘谁说的。’她扬起头，‘天下的山林都归我管。’
‘你不要太过分了。’我威胁说，‘你再敢动我的草药，我就对你不客气了。’
‘是吗？’她嘲笑着，‘你能把我怎么样？你又打不过我。’
我气得说不出话来。
‘你是药仙鬼，掌管药材，我是毒仙鬼，掌管毒物，药和毒可是势不两立呢。到底是你的药能解我的毒，还是我的毒能制住你的药呢？’她一下蹦到我的面前，‘不如我们来比试一番。’
我不胜其烦，只盼她快快离开，冷冷地说：‘我不和你比。’
她不理会我的冷淡，只顾自己兴致勃勃地说下去：‘我在你旁边也开一块田地，种植毒草，我们时常比一比，看谁的东西厉害。’
我吓了一跳，忙说：‘我说过不和你比的，你还是快走吧。’
她笑眯眯地说：‘你想赶我走，可没那么容易。我就是要呆在这里，你管得着吗？’
我见她不可理喻，不和她多费口舌，自己回到屋里关紧大门。我想她不过是年轻好胜而已，只要不理睬她，日子久了，她觉得无趣，自然就会离开。
第二天一早起来，我看到离我的茅屋不远处，果真结了一座小木屋。我每日早出晚归，时常见到她红色的身影在田间忙碌。我习惯独处，现在有了邻居多少有些不适应，但她不来烦我，我也不好说什么。然而，这样平静的日子没有维持多久，当她的毒草蔓延到我的田边时，她也敲响了我的门。通常是提着一只下了毒的野兽，扔到我面前。我看不得那些畜生痛苦挣扎的样子，忍不住出手救治。若我轻易治好了，她便不悦而去，若我面露难色，她便欢呼雀跃，拍手说：‘怎么样，救不了了吧。’
我生气地斥责她：‘你真是太狠毒了。’
她睁大眼睛，无辜地说：‘我是毒仙鬼呀。再说，不过是几只野兽罢了，我不杀它们，它们迟早也是要死的，有什么区别呢。’
我懒得与她争辩，板着脸转身不理她，她嬉笑着凑上来：‘咦，你生闷气的样子还真可爱呢。’
我正色道：‘请你放尊重些。’
她涨红了脸，跺着脚说：‘你以为我稀罕你吗？追我的人多着呢。’
‘那你快跟他们一起去吧。’我把她推出门，‘别来烦我了。’
她生了气，果真不来找我了。没过多久，各种山精树怪纷纷前来，群星捧月似的围绕着她。僻静的山谷变得热闹起来。她身边的伴侣走马灯似的变换，我记得有一个青衣的笛手，相伴的时间最长。当他吹响笛声时，清风不再吹拂，河水不再流动，山中万物都停下来侧耳倾听。我看到毒仙鬼甜美如花的笑颜，心想她应该不会再来找我麻烦了。”
药仙鬼说着说着，突然剧烈咳嗽起来，玲看到他面色灰暗，神情疲倦之极，忙劝道：“法师，你身体不好吗，快歇会儿，不要再讲了。”
药仙鬼摆摆手：“现在不讲，以后再没机会了。这些都是久远年代的事情，久远到我以为自己已经全部忘记了，没想到仍留在心底，清晰如镜。她的一颦一笑，还活生生地出现在我眼前。”
一阵轻风掠过，药仙鬼身上好像少了些什么。
“然而好景不长，她突然将身边的追求者统统赶走，继续来纠缠我，我无法忍受，一天深夜，悄悄地溜走了。此后我辗转了很多地方，不论走到哪里，她都会追过来，变本加厉地折磨我。我几乎要崩溃了。后来，我来到金刚山，这座佛法护佑的山脉，妖怪是进不去的。奇怪的是，对我并没有太大影响。我在山里住了一段时日，再也没见到毒仙鬼出现，心中庆幸终于摆脱了她。从此我只在山里游荡，虽然地域有限，日子却也清静悠闲。这样不知过了多少年，我的警惕之心也随着时光的流逝而渐渐放松。
那天，我在外采集药草，不知不觉出了金刚山的地界。忽然，红影一闪，毒仙鬼拦在我面前，幽怨地瞪着我。我后悔不迭，觅路而逃，她拔出一柄精钢剑，一下子就封住了我的去路。
‘我在这里等你很久了。’她说：‘别以为躲在金刚山就能逃出我的手心。’
我说：‘你想怎么样？’
她突然改变了态度，柔声说：‘我们在一起不好么？天地那么大，我们想去哪里就去哪里。’
我当时气不过，狠声说：‘我宁愿死了，也不跟你在一起。’
她没有像过去那样闹腾，只是淡淡地说：‘你就那么讨厌我吗。好吧，我们最后比试一场，若我赢了，你永世不得离开金刚山，若我输了，你今后必须陪伴在我身边。’
我说：‘这算什么比试，不管输赢我都没有任何好处。’
她说：‘这可由不得你。’
她的手里突然出现一个瓶子，深碧色的液体，仿佛有妖魔隐藏在其中。
‘这是我配置的最厉害的毒药，你有办法解吗？’
她一仰脖子，就把那瓶毒药喝了下去，然后她就像一片落叶，无声地飘落在地上。
我连忙扶起她。那确实是天下最厉害的毒药，我一触碰到她的身体，就知道我解不了。
‘你为什么要这样做。’我喊着，感到从未有过的惊惶。
她微微笑着，眼神凄楚：‘我在山外等候了一百年了，三万六千五百个日日夜夜，我绕着金刚山走了无数圈。你知道无望的等待是什么滋味吗？我早就想一死了之，不再受这种痛苦折磨，但是我还是想见你最后一面，听你给我最后的答复……’
‘我没法解开，怎么办？快告诉我谁能解，我带你去。’我急道。
她笑了：‘这是我的杰作，天下无人能解。你认输吧。记得我们的约定，千万不能离开金刚山啊。’
‘你这傻瓜。’我骂她，心里焦急万分，却无法可施。
‘抱抱我。’她说。
她的脸白得透明，身上的红裙失去了颜色，一双又大又黑的眼睛直直地望着我。她不再是那个强悍的毒仙，而像一个可怜的小女孩。我心一软，把她紧紧抱在怀里。”
