第六章 整装待发
赫洛瑟加对于兽人居然会在冬季的这个时候出洞袭击贸易商队感到震惊，他认为冰风谷一带最近所遭受的神秘力量影响毫无疑问便是这起事件的幕后真凶。赫洛瑟加决定加快组织库达哈远征队启程出发的日程安排。他在诚挚地感谢了格里等人独力帮助解决商队失踪案的英雄壮举之后，一面派人出镇将兽人洞窟内所藏匿的商队货物取回，以整补物资；一面请他们替自己将一列物品补给清单转交给商店的珀马。赫洛瑟加并通告格里等人，所有决定参加远征队的成员都将于三天后的早上在他的家里集合，届时他们便将启程前往库达哈。他让格里他们利用这段时间在镇上好好地休息补给一下，准备迎接即将来临的未知的挑战。
在将赫洛瑟加所给的物品清单转交给珀马---这个克里曼汉人的接客态度一如既往的讨厌---之后，队伍又在商店内售卖了一些战利品，补充了一下箭矢弹药，这才告辞离去。在回旅店的路上，格里提议在剩下的这三天里，大伙儿最好都住在一起，既方便演练配合探讨战术，又可以随时联络交流，有利于适应日后可能会发生的六个人结伴野营的生活。除精灵法师外，其余的四人均对此议表示了赞同。女精灵反对的理由是：她怕吵。身为一个法师，她需要在安静而又不受干扰的环境下研究魔法艺术。最后格里等人向她保证，自己绝不会做出任何影响到她学习钻研法术的事，奥莉芙这才勉强算是点头同意了此案。
一行人先各自回到暂住的镇民家，将自己的行李物品收拾取走，随后又赶在傍晚来临以前在雪飘之馆的门前会合了。格里等人在旅店内要了两间房：一间双人的，一间单人的。格里、马洛登、道恩、泰伦四个人挤双人房，苏伊、奥莉芙则合住那间单人房。忙碌了整整一天后，在兽人洞窟内的激战中身心俱疲的一行六人很早便躺下歇息了。
半夜里，睡在一边床上的泰伦醒了。他反转了一下身子，却看到睡在一旁地下的格里也正睁着一双明亮的眼睛。“去外头说说话好么？我睡不着。”看着泰伦的双眼，他轻声地对盗贼说。对方点了一点头。
小心不惊动熟睡中的马洛登、道恩，格里和泰伦悄悄地打开门，溜出了旅店的客房。
“呼，今晚的夜色真美啊。”望着挂在漆黑夜空中的一轮弦月，泰伦靠在旅店走廊的窗前，深深地嘘了一口气。“让我想起了自己在阿斯卡特拉城里飞檐走壁、穿街入巷的日子。”
“泰伦，关于你的过去。其实我从一开始就已经猜到个八九分了。”格里靠在泰伦旁边，抬头望着月色。“我曾听过安姆王国首都暗影之王的大名，也曾听闻所有的影贼干部都会获赠一把锋利尖锐的刻有黑色豹首木柄的匕首。”他转头望向泰伦。“正是你想用来剁去马洛登双手的那一把。”
“呵呵呵呵呵呵。”前影贼干部闻之先是一愣，随即低头轻笑起来。“疏忽大意了啊，我还真是。”他止住了笑。“不过你也真够大胆的，居然敢在队伍中招募一个影贼。就不怕我在危急的时刻反刃相向么？”
“应该是前影贼吧，迪亚斯先生？”剑士的脸上露出一股似笑非笑的神情。“没有哪个盗贼公会组织会把他的重要干部单独一个派往这荒无人烟的北地来的。除非，他是在逃难。”
“也有可能是在执行猎杀的任务。”盗贼分辩道。“公会虽然不会把扩展地盘的目标放在贫瘠乏人的北地，可是来这里躲藏的重要逃犯也是很多的啊。”
“不，那不会是你。”格里的话中充满了自信。“没有几个刺客会在面对真正的目标之前显露自己的真实功夫。你在逮住半身人时所显露出来的身手，那绝不是一般的普通盗贼所能办到的。”
泰伦睁大了眼睛。他死死地盯住剑士的脸。“你到底是什么人？”他问。“你所了解和知道的事情实在是太多了。你看上去根本就不像是一个普普通通的冒险者和剑客。”
“呵呵，我嘛。”格里在他的瞪视之下有些不好意思地笑了。“我是一个来自无冬城的游魂。”他耸了耸肩。“多年的城里人生活和流浪者生涯教会了我许多许多的东西。仅此而已。”
泰伦从他脸上轻松的表情里看出，格里似乎并没有把全部的事实真相给说出来。不过寻根究底向来不是他的习惯。他摇了摇头，决定暂时先放下这个话题。“对于今次的库达哈远征之行，你有什么看法？”他问道。
“一次并不简单的冒险旅行。”格里答道。“我们直到现在仍然还不清楚我们所面对的究竟都是些什么。雪山怪物？邪恶法师？远古遗留的魔法物品？一两个无聊镇民的捕风捉影？或是一次有计划的阴谋？这中间的变数实在是太多了。”他面现忧虑之色。“或许这一切的一切，都只有在见到库达哈的那位大德鲁伊之后才会真相大白。”
“不用担心，我们有这么多人在呢。”泰伦觉得格里想得有些太深远了。“赫洛瑟加毫无疑问的就是一个好领袖跟好剑客。加上阿卡丽亚、我们六个，以及其他那些身怀本领的同伴，相信要面对那股神秘的邪恶力量是绝对不成问题的。”他安抚剑士道。
“呵，但愿如此。”格里苦笑着摇了摇头。“对了，泰伦。你身上披的那件斗篷，上头是不是附有魔法？”他问盗贼。“你今天在兽人洞窟内的那番表现，可真是吓了我们一大跳啊。”
“是的。”泰伦点了点头，拍了拍肩上的披风。“它叫暗影斗篷，是希瑞克(Cyric，谋杀之神)赐与其选民的礼物。我在组织内的一次争斗中获得了它，做为战利品。它能够施法令穿戴者在黑夜、暗影之中完全隐去身形，是一件对我而言非常重要的宝物---救命用的宝贝。”他笑道。
“哟，你们这是在谈些什么呀？”女精灵奥莉芙不知什么时候出现在了两人身后。“介不介意与我分享一下你们互倾衷肠的情报？”她脸上露出捉奸似的笑容。
“不关你的事。”“绿袍奥莉芙，你怎么会在这儿？”两人被突然出声的她给吓了一跳。“我睡醒了，出来看看月亮啊。今晚的气色看起来很适合研习新魔法呢。”精灵姿势优雅地伸了个懒腰，漫不经心地答道。
奥莉芙抬起双手，掌心相对合了一个手势，口中念念有词。一股黄色的能量波透过掌心出现在她的双手中间。突然，这股能量波开始左右跳动，左右跳动；越摇越散，越晃越淡；最终，无声无息地消散在了黑漆漆的夜空里。
“呜，又失败了。”精灵沮丧地甩了甩手。“真倒霉。仔细想来今天用掉的那个恐惧术实在是太可惜了。”她跺着脚连声叹气道。“本来应该留下来放着晚上抄写学习用的。”
“对不起，让你浪费了一个宝贵的卷轴来救我们。”格里面上有些难看。“都是我的战术安排想得太简单了，才会遇上那样的麻烦。”
“哎，这是咋说的。这都是我的错来的，是我自己没学好能够派上用场的法术来助你们作战，才被迫出此下策的。”精灵面怀歉色道。“说起来还得多谢泰伦。多亏他在洞里找到了这个卷轴，不然我还真拿他们没办法呢，当时。”
“呵呵，不客气不客气。这是我份内应该做的事情嘛。”听到一向甚少夸人的精灵在称赞自己，泰伦觉得很得意。
“也包括将洞内兽人的宝石跟金币装进自己的口袋这种事情吗？”
“你说什么？！”两个男人同时惊呼出声。“泰伦，这是真的吗？”格里问道。盗贼的脸红了。
精灵满足地朝着盗贼露齿一笑。“不要忘了，我可是一个学识渊博的法师呐。”她说。“鉴定术的效用之一就是查明该物品在过去一段时间内所经历、感受到的事物，包括谁人将它周围的那些东西如何处理的过程。”她得意洋洋地望着泰伦。“你给我的那个恐惧术卷轴，可是一五一十地把你对它同箱安睡的伙伴们给如何处置了的事情都告诉给了我的噢。”
“永远不要去招惹法师。”这是泰伦脑海里此时浮现出来的，他师傅留给他的最后一句话......
第二天清晨，女战士苏伊从昨晚香甜的睡梦之中醒来时，很惊讶地发现同屋的精灵法师正坐在床上瞧着手中一个沉甸甸的袋子傻笑不已。“你咋么啦？瞧你笑成那个样子，什么事情把你给乐的？”她睡眼朦胧地从地上坐起身子，伸手便去抢那个袋子。“让我瞧瞧，看是什么东西把你给乐的！”“没你的事，没你的事！没收来的宝贝而已。”精灵轻巧地躲开了她，乐呵呵地笑着答道。这可是她跟格里昨晚从泰伦那里所收缴下来的“战利品”。忆起盗贼当时那紫胀得跟猪肝一样难看的脸色，她可是连梦里想着都会偷笑。
一连三天，格里每天白天都把队伍拉到镇外的空地上练习战斗队形和进行格斗训练，并在中间休息的时间里和队友们探讨联合作战的各种战术和方案。
针对在兽人洞窟一战中所反映出来的正面肉盾战力不足、后方队员缺乏有力配合等问题，众人交流了很多意见。泰伦抱怨德鲁伊当时应该把狼唤来顶在队伍前方做肉盾，道恩却说役使自然生物为自己的私利而战是违反德鲁伊法则的，他没有能力也没有权力去做那样的事情。格里建议奥莉芙研习一些群体制约性法术以利群战，女精灵则无奈地表示有心无力，因为一来这镇上没有可供学习这些魔法的书籍卷轴可买，二来自己现在的法力还不足以掌握二级以上的法术。苏伊询问马洛登是否能在战斗前替自己加上一些有效的防护性神术，因她觉得要凭自己一个人顶住前方的众多敌人似乎还力有不逮。而半身人牧师的答复是：目前只有两种神术---祝福术和防护邪恶术可用，而这两种神术的有效时间都很短。
众人讨论良久，最终还是没能在原有的战术安排上做太大的调整。队伍最后确定的战术方案是：如在开阔的地形上作战，以格里、苏伊兵刃盾牌并用在前迎敌，其余各人散开在后掩护；如在狭小险窄的区域内作战，则以苏伊全副披挂持盾在前堵路，格里装备长弓在后面和其他同伴一起用远程火力攻击。一旦进入可能会有危险的未探明区域，如在白天就由格里当先查探；如是夜里或是身在地下、建筑物中，则由泰伦潜行侦察。
转眼三天时间过去。第四天清晨，格里、苏伊、马洛登、道恩、绿袍奥莉芙、泰伦一行六人付清旅店的房钱，收拾行囊整装上路。在和赫洛瑟加、阿卡丽亚等人于赫洛瑟加家中的大厅里会和之后，准备到将近上午十点，库达哈远征队终于启程出发，浩浩荡荡直奔东流亡地镇子东方的大路上而去。
